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第127章

 

“提到这朝中变化,你刚才所说的这一番话倒是提醒了我,近年来朝中有一桩难事一直困恼官家。”

“张大人但说无妨,有用得到崇克的地方,我一定竭尽所能。”

张商英的面色突然变得凝重如山:“你可曾听过‘当十钱’?”

三人一听此言,都疑惑地看着张商英,而李崇克率先发出一声诧异的惊叹,他疑惑地看着张商英:“你是说?”

张商英微微颔首。林于二人迷茫地看着对方,不明就理。于墨霄道:“张大人,李伯伯,当十钱我们都知道,早已经通行数年,这与此案又有什么关联?”

张商英起身,放眼亭中柱廊上的一幅对联,其上写道:竹露闲夜滴, 松风清昼吹。正是孟浩然诗中的名句,意境清远高逸,他伸出昨手拍了拍那个如行云流水般书写的“清”字,仰首道:“ 大宋自开国以来标准钱币面值为一钱铜币,但到了神宗新政时期曾铸造过当二钱的铜币。崇宁元年,蔡京任相,重推新法,期间需要大量铸币,导致铜料短缺。加之百姓大量敛财存币,市面上钱币流通不畅。当时陕西转运副使许天启为迎奉蔡京,请求朝廷铸造当十钱,以一枚大铜钱币充当十枚铜币使用,以缓解铜币缺少之困。”

“这听上去倒是可解官家燃眉之急的法子,有和不妥?”林寒初道。

“起初这是个奏效的法子,可是一旦打破了实行多年的制度,很快就各种为了降低铜料短缺的法子层出不穷:比如用铁和锡来代替铜铸币,使用票据、度牒、纸币来代替钱币交易若干货品。更严重的是,引发了民间私铸盗铸,于是钱法大乱。国之铸者一,民之铸者十,钱之利一倍,物之贵两倍。私铸不已,则物价益贵,刑禁益烦。” 张商英讲到这里,连连哀叹摇头。

“朝廷可有发现,又何以应对?”

张商英道:“自然是有应对。政府下令抓拿不少伪造私钱者处以重罚, 大观元年,朝廷下令停止铸造当十钱,市场上设置木箱,让百姓将钱投入箱中,以避获罪。随后将钱币存入开封元丰库和崇宁库,以待回炉重铸。之后的两年里蔡京两度再铸当十钱,官家也两度再费之。这这场浩劫之中,当十并行,本以便民,今却反为民害如此。大钱贬值,百姓家财缩减,怨声载道。两年前,我曾提议官家从内藏库和枢密院借用布帛、金银和盐钞,用来收回尚在流通的当十钱,为期六月。官家思虑再三,终于在去年亲自书写的手诏,下令回购当十,贬值为十之三。然事情进展却远并不如预期顺遂。”

“寒初愚钝,这和我们说的神宗《早春图》宝藏又有和关联?”

“时间!”李崇克手中渗出了微汗,这几个月来,他不断追查思索事情发生的前后,却未曾将这两件事联系起来。

“时间?怎么解释?”

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