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苏昌嗫嚅着嘴，思索再三，最终不再隐瞒：“天泽十四年秋闱放榜，我于乡试考中举人，本是合家欢喜之事，可惜我交友不慎。那日，好友约我出门赏花吃蟹，我应邀赴宴，喝了几口酒后，便觉得头晕目眩，再醒来时，便发现自己被人绑在了马车上，不知道要去往何方。再后来我便被他们带到了北姜，脚上拴了铁链，被强硬要求为他们办事，我是个文人，在建筑上颇有心得，他们便命我为他们设计城郭，日出而作，日落也不能息，比流放还不如。我都尚且如此，那些体力劳动者更甚，锤石浇土、样样都做。后来我才发现，这些与我一同受苦的人几乎都是从东越掳来的，他们来自东越各地，男的女的都有，大多是年轻力壮的青年人。”
江辞也震惊了：“你是说，掠卖？”
苏昌点头：“这是个有纪律有组织的团伙，他们前往东越，无孔不入，百姓一旦落单，无论男女，便将落入万劫不复之地。”
李承霖不由得好奇：“这就奇怪了，若是平常的掠卖团伙，一般会选择黄发小儿为掠卖对象，怎么这个团伙专门挑年轻力壮的青年人。”
苏昌一口气说了那么长一段话，不由得有些疲累，喘着休憩了片刻，才继续缓缓道：“他们掠卖人口，并非为了钱财，而是为了修筑城池。正如我之前所说，我自小熟读墨家之言，对守城之事颇有研究，秋闱放榜，又是实打实的第一名，因此被有心人盯上，设计将我掳了去。北姜自古以来便对我东越国土虎视眈眈，此番大肆俢固城池，想必贼心不死，我深觉此事不妥，想逃回东越禀告陛下，无奈他们看得太紧，我始终没有找到机会。直到前段时间，怀意公主出使东越，回北姜后便召见了我，并把我奉为上宾，对我处处优待，我这才找到机会逃了出来，他们见我出逃，对我穷追不舍，混乱中我被人打伤，滚下了山坡险些丧命，幸好是晚上，他们没寻着我的下落，我这才一路奔逃来到这里，无奈伤势太重，摔进芦苇丛中，就再也爬不起来了。”
江辞听着苏昌诉说他的遭遇，不断地与上一世的场景进行重合迭加，如果苏昌所言不虚，那么一切都说得通了。
怪不得东越这些年屡屡有人失踪，难道都是被掳到这里来了？
怪不得上一世苏昌冒着被杀头的危险，也要拦住李承贺的仪仗，拆穿江辞的真实身份。毕竟在他的眼中，他被北姜掳了去，饱受苦难，江辞却顶着他的身份在东越如鱼得水，成为国之重臣，实在不叫人多想。
他恐怕就是把她认成了背后的主谋。
“苏昌。”江辞慎重地唤了他的名字，“此事事关重大，你确定没有胡说？”
“我本是将死之人，若不是遇到了你们，若不是知晓你们是东越人，想着你们既是我的同胞，必不会害我。否则，便将带着这个秘密下黄泉，哪里还敢空口宣之呢？”苏昌嘴角又渗出一排血，缓缓举起了右手，眼神坚定地回答说：“我发誓，若有半句虚言，五雷轰顶，永不超生。”
江辞思索再三，最终把目光投向李承霖，寻求她的意见，李承霖面容严肃，却也微微点了点头，以示同意。
江辞这才从怀中取出一个纯白色的小瓶，从里面倒出了一颗圆圆的殷红的丹药，把它递到苏昌手中，郑重其事地道：“赤妃丹仅此一颗，现在我把它赠与你，我见你心忧国民，若能保住你的性命，也算是物尽其用了。”