第9节
一行人走到河边后，先没有急着分开。竹伊从竹筒中剜出一小块肥皂，用水打湿后搓出泡沫来，搓到爪爪和手臂上，再用水冲掉泡沫，原本微微有些泛黄的毛立刻变得洁白。
一行人有些惊讶地盯着肥皂，没有想到小小的一块竟然可以清洗得这么干净。
等到幼崽们各自洗完澡在阳光下晒干时，一个个都变成了黑白格外分明的小团子。以往略微发黄的白色毛发被肥皂除去清水冲不掉的污垢，带着清清爽爽的气息逐渐蓬松。
黑竹和阿林看完效果,也有些心动，但看到竹伊手中所剩无几的肥皂，便没好意思开口。
下午狩猎队的兽人猎到了一头黑岩兽抗回族中。竹伊看着族人熟练地将黑岩兽处理分割，突然想到小时候总有走街串巷的人车上载着猪胰子来村中售卖。
一毛钱一块的猪胰子做工十分简陋，味道也并不好闻，但清洁能力很强，用来洗脸洗澡和洗头发都可以，还能防止皲裂。
味道不好闻可以通过加入香料的方法解决。况且黑岩兽的胰脏族人也一向不吃，正好可以拿来做成猪胰子。
竹伊激动地站起来，跑到正在处理黑岩兽的族人身旁，请求族人将黑岩兽的胰脏割下来后不要丢弃，她拿来有用。
族人爽快地答应了她，不一会儿就拿着黑岩兽的胰脏走过来。
黑岩兽的胰脏外表看上去是一个粉白的扁平长条。竹伊将它放到一块石板上，细细地摘除上面的脂肪和脉络，再将其清洗干净。
清洗干净后的胰脏被放在一个陶盆中，竹伊找了一根圆柱形的石块用力将它研磨成浆糊状。随后加入刚刚熬化的一小块猪油，再加入少量草木灰水大力搅拌。期间竹伊又停下加入了一些黄酸果汁。
乳黄色的混合物在搅拌过程中逐渐变得粘稠，竹伊停下搅拌，伸手将陶盆中的混合物搓成一个个扁扁的小球，放到一片兽皮上等待风干。
制好的胰子皂带着微微的黄酸果的清香。竹伊数了数正好每个族人都能分到一块，只要稍微省着点用，这半年她都不用再发愁肥皂的问题了。
等到晚饭时，竹伊背上竹篓带着胰子皂来到部落吃饭的地方，将胰子皂分发给族人。这时族人已经看到分外干净的幼崽们了，正在惊叹时就听到竹伊宣布每人都能领到一块，顿时开心地恨不得跳起来。
拿到手中的肥皂颜色呈现出乳黄色，小小一块，光滑细腻还带着黄酸果的清香，族中爱美些的雌性当场起身准备去沐浴试试看。
时间慢慢流淌过去，就在全族的大熊猫们都用肥皂将自己清洗得干干净净、黑白分明之后，仲春祭也要开启了。
仲春之祭
仲春之祭这天，大熊猫们都将自己洗得白白净净，穿上新做的衣服，成群结队地向山顶走去。
等竹伊和一干幼崽到达山顶时，祭台前已经摆满了鲜嫩的竹笋。这些由族中经验丰富的老人亲手挑选出的竹笋尚有些水汽，嫩绿的表皮上带着晶莹剔透的水珠，在阳光照射下反射出七彩的辉光。
大巫带着见巫缓缓走来，到祭台前停下了脚步。
今日的大巫表情格外庄重严肃。他抛去了平日不离手的拐杖，头上戴着插着形形色色药草与羽毛的竹枝环，颈间是一串穿着各种狰狞兽牙的项链，腰间围着一张兽皮。
见巫跟在大巫身后，身上也是同样是装扮，只是并没有戴着头饰。
以往总是笑眯眯的白竹这次也肃穆着脸，抱起幼崽们一个个放在祭台里圈。后面的族人则默契地围绕在幼崽后侧，将祭台紧紧地圈起来。
竹伊也有以往参加仲春祭的记忆，明白接下来幼崽们只需要站着保持安静即可。她静静地站在那里，等待祭祀仪式开启。
随着一阵风平地而起，将不远处的竹林吹出呼啦呼啦的声音。
大巫微微仰头，张开双臂朝向天空，口中发出奇特的声音，仿若呼啸又仿若深情赞颂。
紧接着有低沉的鼓声响起，兽皮鼓的声音带着低沉的颤动在人群间蔓延开来，站在外围的成年兽人们有志一同地动作起来，随着巫的吟唱跳起韵律奇特的舞蹈。
鼓声与巫的吟唱声奇妙地交织在一起，竹伊眼前渐渐浮现起蛮荒的场景，兽神取来火种，将药草洒落至各部落中，为在饥饿与病痛中挣扎的兽人送来希望。
成年兽人的乐舞渐渐停下，以往到这个时候祭祀已经接近尾声。祭台上却突然出现一团焰火，虽然是焰火的模样却并没有灼烧到下方的竹笋。
族人好奇地望去，巫却并不惊慌。细细看去，他的眼底还带着难以掩盖的激动。
“是……是兽神显灵了！”巫颤抖着双手，迈到火焰前，毕恭毕敬地低下头，将手伸向这团焰火，准备聆听兽神的旨意。
四周一片寂静，族人都紧紧盯着那团火焰，眼中流出渴望与敬仰的光芒。
过了一会儿，火焰微微跳动，大巫的脸上流露出一抹惊异又很快收了起来。火焰很快褪去，他不动声色地敛去眼中的忧虑，转身大声宣布：“祭祀结束！大吉！”
台下的族人纷纷发出欢呼声，涌到祭台前，将竹笋运回族中聚餐的山洞中。
仲春祭所献贡的竹笋并不会一直摆在祭台上，在祭祀结束后，族人会将竹笋分食给族中的幼崽，寓意来年也在兽神的庇佑下安然成长。
族人散开后，一直关注着大巫也因此看到大巫脸上惊异神情的见巫向前一步，犹豫地发问道：
“老师，是兽神的旨意有什么问题吗？”
大巫回过神来，安抚地朝他笑了笑，“无事，对族中来说并非坏事，你无需担忧。”
说罢大巫拿起手杖，乐呵呵道；“走罢，去山洞里，今年的竹笋估计已经开始被瓜分了，我估摸着伊崽儿会做好吃的，咱们去早了还能多蹭两口。”
此时的竹伊确实在思考晚上该做些什么晚饭，毕竟是一年一度的祭祀。以往都是幼崽们分到竹笋后回到各家吃饭，今年恰好是集体一起吃饭，不改善改善伙食着实对不起这些为了祭祀洗得黑白分明香喷喷的大熊猫们。
竹伊抱着自己分到的竹笋，跑到霞和锋面前，将竹笋塞到锋怀中让他帮忙抱着，小声问道：
“你们有什么想吃的么？我准备晚上带着阿林姨她们给族里改善一下伙食。”
“兔子！那天的冷吃兔！”锋抢先答道，说完还咂了咂嘴，似乎在回忆味道。
霞刚发出一个音节就被锋抢着发言打断了，她气呼呼地看了锋一眼，轻轻伸出手来在锋胳膊上拧了一下。
锋还在乐滋滋地回忆冷吃兔的香辣滋味，突然感觉胳膊一痛，嗷地一声蹦了起来，委委屈屈道：“你捏我干啥？”
霞笑而不语，看着锋在那假装自己还是很痛的样子。
竹伊好笑地打断了锋的表演，正好之前养殖的兔子繁衍速度也很快，可以多捉几只出来。