第一回02．雾气瀰漫梦华池清秀男人汲缕梅邀酒设宴寻用心珍稀华葚祈律给
祈律敲着隔壁房门三次，曲爷没有回应；他左右张望，并无看到曲爷的身影。「（曲爷不在，自己买吧。）」他做出结论。一早，汹涌人群涌入市集，都想乘着这个时候购买药材。祈律身材高大，得以直接审视摊贩的药材，不必像姑娘们踮着脚尖或是鑽到前方才看得到。「（这里的药材丰富，但是价格真的很贵，希望身上的钱足够。）」祈律隐约听到商人与客户的对话，如果没听错数字，他很在意曲爷究竟花费多少金钱购得昨日的药材？他不禁怀疑自己如井底蛙没见过世面，才会对每样药材的价格都难以置信。「（……这是稀有药材吗？）」比起价格问题，祈律瀏览十多间摊贩，都没看到华葚。他即将走到市集的尾端，抱着一试的心情，决定到最大的一间店询问。「客官，这些都是珍品，要买哪一种？」药商问。祈律看到不少珍稀药材，「请问有华葚吗？」药商扼腕道：「呃！刚才有一株，不过不久前被贵人买走了。」药商比着一处空位，那里本来放置一株华葚，他还没以其他药材取代，可见两人询问的时间差不多。祈律埋怨自己太晚起，脸色一沉，「……还有其他的药商卖吗？」「这……这里应该只有我卖。」药商想了一阵后回答。祈律强忍消沉的情绪，「请问您知道还有哪里有卖吗？」药商感受到祈律的心情，急忙地说：「可能……我是说可能，鄴城会有吧？」「（鄴城……来回至少一个月，音撑得住吗？但是，如果不去，就连这点希望也没有了。）」鄴城是河北第一城，祈律曾听曲爷谈起，但鄴城与红柳村距离太过遥远了。药商兴奋道：「对了！我肯定许都有卖，那附近可是药材的集散地。」「（许都……那更远了，但不失为确切的目标。）」许都是当今帝都，连祈律都听闻过，但他不相信祈音有可能撑到那个时候。「谢谢您。」祈律道。「不客气。」药商回应。分隔线梦华村的两侧种植矮木，形成凉荫，不少人在此休息，愜意聊天。祈律走在路上，思考下一步。「（只有三种药材，不知道有没有能取代华葚的药材……）」祈律如果有双翅膀，就会飞到鄴城和许都，但是他没有，只能沉思药理。「（曲爷去哪里了？）」祈律欲找曲爷讨论，直到现在他都没看到曲爷，心情渐趋烦躁。「又见面了呢。」清秀的男人出声唤住祈律，今日他的身边还站着一名美丽的女人。「……是你？」祈律猛然被唤住，迟疑几秒，才确定眼前的人物。美丽的女人警戒地问：「奉孝大人，他是谁？」「不久前偶然碰见的人。」清秀的男人即使随意回应，也散发一股气势，使美丽的女人不再出言。「谢谢你告诉我药材的位置。」祈律再度表达谢意。「你是要买华葚吗？」清秀的男人问。「……是，你怎么会知道？」心事被人戳破，还是才见过两次面的人物，祈律瞬间呆愣。「刚才听到你与药商的对话了。」清秀的男人比着不远处的药商。「……原来如此。」祈律检讨自己对周边环境的警戒性不足，连被人盯着也没发现。清秀的男人态度轻松，「冒昧问一句，你要的药材，是不是缕梅树脂、静神草、随风果、华葚？」「没错……」继与药商的对话被听见，连所求药材也被道出，祈律不禁怀疑清秀的男人有探知人心的能力。「白芍，我有些话想跟他说，你跟江离说晚些再过去。」清秀的男人道。白芍神态严肃，「奉孝大人，你要做什么？」「怎么称呼你呢？」清秀的男人不理会白芍，走到祈律的面前。「祈律。」「祈先生，我可以邀你到客栈一叙吗？」「（虽然不知道他要做什么，但他的眼神没有恶意，就去看看吧。）」祈律思考后，「好。」坦然接受清秀的男人的邀约。清秀的男人微笑，与祈律一同踏入客栈。站在原地的白芍发出怒吼：「这是忽略我？真是的！每次都这样。」白芍咆哮后，气冲冲照清秀的男人的吩咐行事。分隔线祈律随清秀的男人到客栈角落的位置就座，客栈老闆见两人贵气，赶紧过来招待。「喝酒吗？」清秀的男人问。「可以给我茶吗？」祈律态度平稳回应。「老闆，给我一罈酒与一壶茶。」清秀的男人点好单后，客栈老闆前去准备，周边无其他间杂人等，最适合谈事。「请问怎么称呼？」祈律问。「我姓郭，名嘉，字奉孝，刚才那位美丽的女子是我的随从。」郭嘉微笑行自我介绍。祈律仍是疑惑，「郭先生，请问你找我到这里的目的是？」「等酒送过来吧。」郭嘉不急，巧妙将情势掌握在自己的手中。「客官，这些是您们的酒与茶。」未久，客栈老闆将酒与茶送了过来。酒罈、茶壶的材质是高等级，以梦华村而言皆属珍品。
「谢谢。」祈律向客栈老闆表达谢意，客栈老闆也是笑容满面走了。郭嘉哑然失笑，「你真有礼貌耶，『请』、『谢谢』不离口，家教真好。」「这不是很正常的事情吗？」祈律不解。「嗯……说的也是。」郭嘉思考几秒后，认同祈律的说法。「（他是要做什么呢？）」郭嘉透出神秘又引人注意的气息，祈律虽不反感，但无所适从的滋味也不好受。郭嘉确定四下无人，道出观察：「我有学习仙术，对于仙与魔的区别有些心得，虽然你压抑浊气，但，你是魔族吧？」「（……我的魔气没有藏好吗？）」祈律听到这句话，力求不要表现出慌乱的神情，但紧缩的瞳孔洩漏了他的心情。如郭嘉所言，祈律是魔族，即是遭仙人放逐、人类敌视的族群。祈律的外表与一般人类无异，平常也有压抑魔气，不遇到对魔气敏感的仙士，尚能与一般人类交流。祈律观察郭嘉，其虽有带有些微仙气，但应非仙士，却能发觉他的魔气，他不禁担忧已被外人知晓。祈律未发一语，郭嘉饮了一口酒，语气如春风吹过：「不要紧张，我对魔族没有敌意，只是好奇你为什么要那些药材。」「舍妹昏迷不醒，我想用这些药材救她。」祈律坦白地说。郭嘉神情严肃，「……你可知道失败就是立刻丧命？」「我知道。」祈律不可能将祈音的生命系于一时兴起上，事实上他已犹豫许多回，直至这次祈音昏迷数天才决定使用。「令妹……希望你这么做吗？」郭嘉问。「……我不知道。」昏迷的祈音不可能回应祈律，祈律也不能为她代答。「于是你就决定要做了？」郭嘉望着祈律，语气既无讚赏也无责备。郭嘉中性的提问，逼使祈律面对自己的内心。祈律酸涩地回答：「与其一天一天看着她衰弱，不如赌这一次……成也好，败也好，都是命了。」低下头，「我很自私……决定她的命运，因为我……」事实上，祈音累了，祈律也累了。祈律如拿着一把小刀割着自己的内心，暴露于外人面前，道出自我的脆弱。「你不必愧疚，我没有指责你的意思。」郭嘉道。「嗯……」从头到尾，郭嘉都没有改变神情，使祈律不必偽装。「这份药材给你。」郭嘉将怀中的药包交给祈律。祈律打开药包，里面有缕梅树脂、静神草、随风果和华葚，其中静神草、随风果的品质虽不如曲爷所买，但份量充足。祈律惊呼：「刚才药商说的贵人是指你？」「嗯。一刻鐘过去了，我得走了，不然他们又要唸我了。」郭嘉道。「（……他跟我要的是同样的药材吗？难道他也有想要救治的人？如果是这样，为什么要给我呢？）」祈律的内心有无数个问号，不解郭嘉为何要将宝贵的药材交给素昧平生的他，却不知从何问起。「祝福令妹痊癒。」郭嘉严肃道。「……谢谢。」祈律将疑问藏于心中，将一切的心情都融入这句话之中。分隔线两人一出客栈，就看到白芍双手插腰，「恭候」郭嘉的现身。白芍不满地说：「奉孝大人，你终于出来了。」「才一刻鐘，还好吧？」郭嘉摊手。「江离一直抱怨，安抚他可难受了。」白芍扶额。郭嘉佯装惊讶，「是吗？那让他再多等一会儿好了。」「快走吧，不然曹大人会担心的。」白芍听不出郭嘉是真心话还是玩笑话，生怕郭嘉玩兴大起，真会在梦华村玩上一、二个月。「呵呵，是、是。」郭嘉以嘻笑的态度唬弄白芍。郭嘉与白芍渐渐走远，祈律面色凝重观察郭嘉的走路姿态。「（他的步伐拖沓，神情中也带着疲倦，病得不轻……这些药，是他要用的吗？）」郭嘉善用玩乐的态度掩饰身体问题，与他走在一起不易发觉其异状，但这些都瞒不过祈律，「（如果是这样，他为何要给我？）」祈律抚着腰间的药包，依然不解。曲爷气喘吁吁赶了过来，慌忙道：「律，你跑去哪了，怎么都不见你的人影？」「我去买药，已经得到华葚了。」祈律说。「原来你已经买了，老人家想跟你说没买到，正愁着呢。」曲爷轻抚胸口，眉宇放松不少。「抱歉，让您担心了。」祈律苦笑回应。「有买到就好，看来已经收集好了呢。」曲爷道。祈律犹疑地说：「……曲爷。」「怎么了？」曲爷问。「不……没什么，谢谢您的帮忙。」祈律欲言又止，将内心话缩了回去。曲爷微笑，「不客气，不客气，老人家也顺路。」「（虽然知道对方的名字，但非亲非故，请曲爷到鄴城买华葚送过去也很奇怪……希望他买得到华葚。）」祈律猜想郭嘉是为自己购药，五味杂陈的情绪涌上心头。郭嘉是贵人，区区华葚不算什么，但没有在大限前取得，再有钱也无法改变死亡的命运。「禁忌的药方」的成功率低，但总是一个机会，郭嘉将此机会转让给祈音，身为兄长的祈律只能感谢。因为祈律无法为郭嘉做任何事。曲爷发现祈律的神色越发消沉，「怎么一脸沉重？是想到什么吗？」「我要回村了。」祈律道。曲爷持起竹篮，「老人家要继续批货，就不跟你回红柳村了。」「我自己回去就可以了，谢谢您。」祈律自觉耽误曲爷太多时间，不禁担心曲爷的生计。「希望下次可以看到音姑娘。」曲爷临走前，留下了这句关怀语。「嗯……」祈律握紧药包，希望集结眾人的关怀，祈音便得以甦醒。