第4章

(3)

日行百里，两日后，至鹿山山麓。其时武备院已经在其平旷之处设好行营，建起帐殿，以黄髹木城围绕，立旌门，并覆以黄幕。外设网城，有人轮流值宿守卫，以防有人闯入。

和亲的人马除了公主以及贴身侍女以外，余者皆被安排住进了外营，没有允许不得外出。美人们都隐约有了预感，她们的命运或许即将在此地被决定。虽然早在被选定成为子顾公主陪嫁的时候对此就有所觉悟，但真到了这个时候，还是会觉得恐慌和不安。

与眉林同帐的五个少女也是一样，再没了前几日的活泼嬉笑，秀眉都不自觉轻轻蹙蹙，像是笼上了一层薄郁，显得心事重重。

对此不是很在意的眉林则一心掰着手指数着下月取解药的日子，并为要用什么样的情报去换取效果比较好的解药而发愁。到目前为止，唯一让她感到庆幸的是，自随帝驾以后，少女们都开始改说大炎话，其流利程度竟是比她这土生土长却极少开口说话的炎人有过之而无不及。

翌晨，曙色初露的时候，嘹亮的角号声响彻远近平野，马蹄如雷，夹杂着人的呼喝，将连日赶路疲惫未醒的少女们惊醒，她们惊疑不定地互相对望着，如同山林中那些即将被无情捕猎的小动物。

时间在让人煎熬的对命运的等待中缓慢流过，山野的夜幕终于随着猎手们的回归而降临。篝火在宽敞的营地间燃起，新获的野味架上了火焰。欢声笑语穿过营帐的间隙，远远地传来，让人几乎可以想像出那里的热闹。