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第111节

 

深夜,周家的屋中果然冒起了浓烟。院子里的其他人本来是随口应下,因为吃了白面馒头的缘故,到底还是注意了几分,几乎一闻到烟味就有人醒了过来,紧接着惊动了满院子的人。

周家屋中,周繁茂父子最先反应过来,两人连鞋都不来不及穿就拔腿狂奔。

到门口了,周繁茂怒吼儿子:“大根,快去救你奶!”

小名大根的周家长子头也不回:“那是你娘,你自己去救。”

周繁茂险些被气死:“我脸上有伤。经不起火烤,到时伤口化脓长不好。再说了,你娘也在里面。”

大根已经奔到了人群之中,随大流去拿桶准备救火,胡乱答道:“我娘已经要不行了,她一定不愿意我拼着性命去救她。我还是救火吧。”

周繁茂看像浓烟滚滚的屋中,虽然没有多少火光,但特别呛人,他隐约听人说过,好多火场里的人都不是被烧死的,而是被烟呛死的,一时间也不敢进去,在门口踌躇一会儿,打水的人已经回来了。院子里住的人多,着火之后帮忙灭火的人手也多,前后不过一刻钟,不大的火势就彻底熄灭。

屋中全都是水,周繁茂走到床边才看清楚,母亲似乎想要下地,半个身子都探出了床铺,可下半身却被齐氏紧紧抱住,此时两人都已经没了气,她的腿还在儿媳怀中。

众人一看,还有什么不明白的?

明明就是儿媳妇不想给婆婆活路,愣是在临走之前放了火,又把人给抱紧了。

要说这火是他们侄媳妇给的……那个年轻的丫头很可能知她的打算。

当然,也很可能不知,不然也不会买那么多馒头来发给这院子里的人,只是为了给周家结一份善缘。

唯一值得庆幸的是,除了这个屋子之外,其他屋子都没有着火。真要说有什么影响的话,就是院子里的浓烟还未散尽,有些呛人,地上因为要救火的缘故,到处都是水。但这些问题都不大。

周繁茂一夕之间没了妻子也没了母亲,整个人都是木的。对于妻子的离世,他早有预料,可母亲……母亲这几天虽然卧床,可大夫说了问题不大,只要不生气,调养个月应该能自己下地。

他回过神,打算跟儿子商量一下丧事,然后才发现人已经没了。

开始他以为儿子是去街上买东西了,可后来借到银子,把孝布都买来,灵堂都设好了,还是不见人。他才后知后觉,儿子这是撒下他跑了。

周繁茂手头就几个铜板,他又不敢借太多银子……这年头谁家都不富裕,如果他想要办一个看得过去的丧事,大概得去找那些利钱,他不敢。

人都已经死了,又是在外地,没必要办得太隆重,他买了一副薄棺,用凉席将妻子卷了,请了几个人将他们抬到北门外,随便找个地方葬了。

孙家最近很倒霉,嫁出去的姑娘死得不明不白,酒楼中还天天有人闹事。

三个月前,孙家名下酒楼的管事贪图便宜买了一批病猪,以为吃下去不会有事。结果病了一大堆,还死了四个人。

病的人他们已经帮忙请医问药。死的那些也赔偿了……因为他们家和大人有些亲戚,那些人不管愿不愿意,都接受了赔偿。

按理说,此事该过去了,可最近其中一个死者的家人频频上门找茬,专门挑人多的时候上门,让他们偿命。

这又不是故意杀人,怎么可能偿命?

那家人要他们交出采买的管事……这怎么行?

那位管事姓王,看着是一个普通的管事,其实不然,来了酒楼已经多年,当初十六就已经开始做管事,如今都二十多岁了,期间出了不少事,他却一直安安稳稳,有小道消息说,那是孙家老爷的外室子。

堂堂孙府公子,给食客偿命,怎么可能?

逃荒路上(完)

孙府不肯出面, 还放出消息说他们已经拿到了赔偿又出尔反尔,不是为了给家人讨个公道,而是想讹诈更多的银子。如此厚颜无耻之徒, 孙府绝不纵容。

只要在外头多打听打听, 就知道告不过孙府。

此事闹得沸沸扬扬,就在所有人都以为苦主闹一场之后只能不了了之时,城门外来了一位大人。

这位大人的来历就说来话长了,离姜两国每年都要打,今年尤其闹得厉害, 姜国已经丢了一城, 如果朝廷还没有动作的话,还得继续丢。朝廷并非没有应对,只是消息传到边关时,边境的人没动作

高玲珑如今所在的县城大人姓赵,和孙府是亲戚。说是官商勾结,一点都没有冤枉他们。在这边境不毛之地,赵大人说是土皇帝也不为过, 没有任何人敢忤逆。

他因为这一次的事情最多就是闹大一点,等过了这段时间, 离国官兵一定会退。就算不退,等到城墙之外的那些百姓被屠杀后, 他再往内城跑, 到时上书朝廷说自己已经尽力, 应该问题不大。

听说对面有新任总督到达, 赵大人从温香软玉中跌到了地上, 忙不迭换上官服去迎接,刚刚出府衙大门, 总督大人就带着大队官兵已经到了。

两边见面,赵大人脸色抽动,到底还是按捺住了心里的暴躁,拱手道:“见过上官……微臣没有接到上官要来的消息……”

“混账东西!”廖总督不是文臣,而是武将。素来就不喜这些言语如刀的文臣,尤其赵大人的所作所为很让他看不上,见面就开骂,“北门之外那么多的百姓你看不见么?天越来越冷,你是不是想将他们冻死在外面?他们没有吃的,平时抢来抢去你不知道?”

关于城外的情形,其实许多人都知道,但却没胆子上前去告状。高玲珑夹杂在看热闹的人群之中,扬声道:“大人有所不知,他们住了好久,粮食已经跟不上,有人已经在易子而食……”

廖总督大惊:“当真?”

高玲珑颔首:“大人出去一问便知。”

廖总督一个眼神,立刻有人跑了一趟。他是朝廷二品大员,在他面前说谎,纯属自找死路。他虽然震惊于边境环境之差,却也知道此事多半是真的。又吩咐边上的人将最外城挪出一半,用以安置灾民。

上辈子这位廖总督来得应该没有这么快,高玲珑在查林家小辫子时,发现有些艰难之后,就已经找到了当初的大同一行人,让他们一路往江南去,路上不停跟人讲述边境之事。

姜国不会坐视自己国土被抢,肯定会派人来,不过早晚而已。或者说他们已经派了人和粮食,只是粮食不知道去了哪儿。

当日傍晚,难民进城,一进来就有院子住,每条街口都在熬粥,虽然各处还是乱糟糟的,抢掠之事时有发生,已经比全部住在郊外时要好多了。

在郊外时城门紧闭,他们看不到活下去的希望,那真的是做什么的都有。进城之后,廖总督又已经上城墙表明了不会放弃百姓的话,百姓们想活,自然不会作死乱来。

在外城乱作一团的同时,赵大人被押,那些想要告孙府的人一拥而上……最开始跟孙府死磕的那家人是高玲珑用重金引诱其如此作为的。如今,已经不用她再出手。

孙府不止干了这一件事。廖大人在安抚灾民之余,很快就发现孙府,林府包括和赵大人有旧的陈刘柳三府,对待下人的犹如牲畜一般,把人弄死了补卖身契的事加起来有上百桩。

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