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姜林再次肯定道：“没有的。”

薛湘钰也不再追问，转而道：“你父亲同僚家正有一位公子，仪表堂堂，与你年岁相当，又有才名，今朝恩科中了一甲进士，前途似锦，人也是个端正随和的，我也见过，人确实不错……”

姜林打断薛湘钰的极力介绍：“阿娘，我还不想谈婚嫁之事。”

薛湘钰面上附和着：“是是是，我也没有催你的意思，只是提前相看罢了，阿娘这也是为你好，想你以后过得顺遂……”

姜林不解：“可是阿娘，我现在过得就很好。”

薛湘钰屡次被驳，不由得有些恼：“你看看你现在过的日子，清贫寒苦，孤身一人，日日忙碌，这也叫好么！”

姜林无声地看着阿娘忽然暴怒，神色哀伤。

薛湘钰顿时意识到自己失态，收敛怒气，缓声安抚道：“是阿娘太过心急，想着你早些找个如意郎君，也好托付终生，如此阿娘才能放心，否则将来……岂不是留你一人孤苦？”

姜林哀声道：“我以为阿娘懂我，可您为何也来逼我？”

“安守内宅非我所愿，孩儿此生隻愿与医书药理为伴，哪怕终老异乡，魂归山河也在所不惜。”

薛湘钰急道：“娘亲知道你的志向，可这与寻一良人并不衝突，嫁人之后，你仍然可以研究你的医书，你们可以一起去游历河山，多一个人陪着你，难道不好吗？”

姜林不知从何处开始反驳，是说这样不好？还是说嫁人之后也许并不能如娘亲所说这么“平顺”？是说她不想负累他人，还是说她一点也不想接受嫁娶随之而来的束缚与枷锁？

阿娘明明深受其害，难道真的一点都不觉得，这样不好吗？

见姜林不再接话，薛湘钰以为她心中也有那么一些松动，转而也退一步道：“无论如何，嫁娶本就是天经地义之事，你若是不喜欢这个，自可以选择你喜欢的，但是嫁，是一定要嫁的！”

“你若不愿回姜家，从今日起，自可与你舅家阿姊一道，多参加些京中宴席，走动走动，正好如今新科放榜，多得是青年才俊任你选择，这些医书，就暂且放一放吧。”

见姜林还要拒绝，薛湘钰继续道：“若你仍是不愿，今后就当没有我这个母亲！”

姜林隻觉得一种深深的无力感包裹着她，在她逃避数十年之后，这样的窒息感依旧缠绕上她，如蛆附骨，如影随形，让她不得脱离。

直到薛湘钰甩袖离去，姜林仍然长久地坐在屋子里，神色晦暗，不知在想些什么。

京中这些日宴席确实十分多，但最隆重的还是当属琼林宴，毕竟无人敢明晃晃地与皇帝争锋，和皇帝抢人。

除却新科进士之外，京中任职的文武百官、名流世家，以及广有名气的富户，和最最顶尖的民间艺人，全都受邀前来参宴。