第13节
反正谢家不差钱。在风景好点的地方买房子，顺便建起一座好园子，还能在京城权贵圈里赢得美名呢。曹氏自诩是个风雅多才的淑女，乐得让自己的美名更响亮些。
谢璞也不在意，反正曹氏是不可能离开京城繁华之所，陪他到外地上任的。只要不是太出格，花点钱让她在京城安安分分地待着，顺道替他安抚脾气不好的老母亲，和乐而不为呢？
只是当时种种自认为周全的考量，如今都成了一场空。至少谢家这一群老弱妇孺，在寒风凛凛中瑟瑟发抖时，绝不会认为谢家宅子选址是个什么好地方了。
谢老太太还骂曹氏：“若不是她自作主张，听我的把家安在金陵城中最繁华的所在，如今我们又怎会举目无依，连个能落脚的地方都找不到？！”
没人敢反驳她什么。曹氏如今在所有人心目中都是反派。宛琴倒是知道实情，可现在替曹氏说好话又有什么意义？所以她也闭了嘴。
谢慕林看到谢老太太还要继续骂下去，心里有些不耐烦了。他们这一家子身处困境，是骂几句就能解决问题的吗？周围倒不是没有人烟，问题是官兵上门抄家，附近的邻居基本都知道情况了，谁都没理会他们的意思，他们又怎么可能上门求助？
近邻指望不上，只得打别的主意了。
谢慕林趁着谢老太太要歇口气时，直接插言道：“天眼看就要黑了，夜里风大，二哥四弟病得这样重，我们还是赶紧想办法，找个地方住下吧。我不认得路，不知道附近可有客栈？我们身上还有点值钱的首饰，应该能支撑一段时间。不过，如果有相熟的亲友家能投宿，就更好了。我们家可有这会子愿意伸手帮忙的亲朋好友？”
谢老太太眉头一皱，又不吭声了。
她与娘家人早就翻脸了，对夫家更是避之唯恐不及。至于朋友，她平日里乐于借着曹家姻亲的名头，与达官贵人家的老封君、老夫人们结交，也乐于找一些地位较低的官家老太太们来奉承讨好自己，喝茶打牌听戏吃宴聊天，就是她生活的全部了。这样的朋友怎么可能靠得住？没有了曹家撑腰，她们不落井下石就算好的了。
谢慕林见谢老太太表情，便知道她帮不上忙了。这老太太，在记忆里就没对二房干过什么好事，成日里没个好脸色。如今遇到难题了，也只知道骂骂咧咧，妨碍其他人商量正事。要不是对方年纪大，又是谢映真的亲祖母，谢慕林还真想怼一怼。
她索性问文氏：“母亲可知道？”又问谢徽之，“三弟经常出门，想必对附近的情况更了解一些？”
谢徽之没想到她会问到自己头上来，顿时一喜。他因是庶出，生母又不是良家出身，被祖母轻视惯了。遇上这种大事，他就知道轮不到自己插嘴。没想到平日里少有往来的二房姐姐谢映真会对自己另眼相看，他立刻就回答：“这一带是清静些，但往北走，太平桥文昌桥那一片，就热闹多了。若不然，过珍珠桥往南边去，一枝园、如意里，都是人烟繁华之地，也有可以住人的……”
他忽然顿住，想起他所知道的几个可以留人住宿的地方，可能都有些不太……正经，还有暗娼出没。从前他跟着公子哥儿们去见见世面也就罢了，一群女眷带着病人，怎么可能往那里走？
于是他便改了口：“不过那种地方，只怕价钱不便宜，那地儿也远着呢。我们年轻小辈腿脚好，倒是无妨，老太太怎么走得动？”
谢慕林只是指望他能认认路，听了这话也没怎么失望，只去看文氏。
谢璞在京城有什么可以依靠的朋友，估计在家里也就只有文氏清楚了。
文氏犹豫了一下，低声对谢老太太说：“老爷有一位同窗好友温大人，如今在户部任郎中。他家就住在杨将军巷，过了如意里就是了，算是离得最近的……”
谢老太太的脸色却沉了下来：“是老家那边的同窗，还是宋家的故交？”
文氏一顿：“老太太，如今这样的境况……实在顾不得这许多了。温大人人在朝中，兴许还能帮着打听一下老爷的消息。”没有了曹家那边的消息来源，他们一群老弱妇孺，如何与牢中的谢璞联系上？温绪友知根知底，人脉又广，定能帮上他们的忙。
但谢老太太似乎不太情愿：“老三方才也说了，那地方离得远呢。我年老体弱，哪里走得动？”
谢慕林忍不住要冷笑了，上前一步说话：“走路是远了些，我们还有病人呢。三弟既然熟悉道路，不如我们先把身上值钱的东西拿点出来，让他想办法去典当，雇两辆车？有车坐着，就不用老太太走路了。”看这回谢老太太还能想出什么借口来！
谢老太太这回真没话可说了，谢徽之则十分积极地表示：“没问题！我知道太平街就有车行！”
谢老太太支支唔唔：“就怕天色太晚，没处典当东西去……”
就算典当不了东西，车行的人难道跟钱有仇，明知道首饰值钱也不肯收吗？
谢慕林差点儿就要翻白眼了，却忽然听得有人远远唤了一声：“可是谢家二太太？小的是李四平，特来给二太太请安。”
文氏眼前一亮，扬声应道：“来的可是俏姐的夫婿李货郎？”
谢慕林脑中很快浮现出了“俏姐”的身份，那是文氏从前身边侍候的大丫头，不过已经出嫁好几年了。以谢家豪富，以及谢家丫头的抢手程度，她居然选择嫁给了一个平凡的货郎，当时曾一度成为谢家后宅的热议话题呢。
那人渐渐从黑暗中现了身，肩上挑着担子，扁担一头吊着个昏暗的纸灯笼，脸上带着质朴的笑容，“是，小的浑家正是张俏姐！俏姐在家听说谢家出事，急得不行，这两日都打发小的过来打听消息，今日总算见着二太太了！二太太安好？少爷小姐安好？俏姐在家里收拾好干净房舍了，二太太若不嫌弃，就先到我们家里住下吧？”
钓鱼
大理寺衙门正堂后方的一处厢房内，一名中年长须的红衣官员正坐在书案后，神情严肃地翻阅着一册案卷。
他正是大理寺正卿左肇知。
一阵风吹来，烛影摇晃，有人大步迈进门，打断了他的忙碌。
“大人！”来人兴冲冲地来到他案前，面上犹带兴奋。此人也穿着红衣，若是谢慕林在此，立刻就能认出，他正是先前曾在谢家宅中主持抄家与审问的那名大理寺官员。
左肇知抬头望向来人，面露微笑：“复之来了？可是谢家人有了什么新的动向？”
“正是！”卢复之笑着合掌，“大人猜得不错，平南伯府暗中活动着要我们放人，我们大理寺顺水推舟放了，他们就立刻派出马车去接曹氏了。除了那名被我们扣下的仆妇以外，她将自己的一对亲生儿女与心腹丫头都带走了，却把谢家其他人都丢在了谢家大宅门口，连婆母谢老太太与过去的心腹琴姨娘也不例外。”
说罢他又压低了声音：“曹家来人对此并无异议，显然是早有准备了，甚至……能这么恰恰好地赶上接人的时间，还赶在谢老太太从谢家园子里出来，得知真相斥责儿媳之前，就把曹氏母子接走，若不是在驻守的官兵中有内应，是断不可能做到的！”
左肇知挑了挑眉：“哦？那此人是谁，你可心里有数？”
卢复之冷笑了一声：“那人自以为隐秘，可以瞒过天下人，却不知道他种种怪异行径，早就落入旁人眼里了。我已查明，正是那方闻山做的！圣上以为他与平南伯府有旧隙，万不可能与曹家勾结，没想到他如此不知好歹，竟辜负了圣上的信任！若是从前，他父母家人俱在平南伯府为奴，我们还可以体谅他是身不由己。可如今他所有亲眷都被接出曹家，又都放籍为良，不再受曹家制约了，他仍旧心甘情愿为曹家驱使，可见这奴性早已刻入他的骨血中，洗脱不掉了。是他没有造化，当不得圣上重用！”
左肇知微微一笑：“你也不必太埋汰他了。他为何自甘堕落为曹家驱使，真正的原因未必就是你想的那样。”
卢复之眨了眨眼：“莫非大人知道什么内情？”
左肇知笑了笑，不答反问：“谢家其他人如何？老弱妇孺，听说还有几个孩子生病了，如今都被赶出家门，春寒料峭，真不知道今晚他们要如何过。”
卢复之答道：“大人莫担心。底下的官兵早就报上来了，道是谢二太太昔日一名外嫁旧婢的夫婿亲自过去接人，已经把谢家家眷接到自家宅中安置了。”他顿了一顿，“说实话，虽说是圣上有心钓鱼，但那谢家老弱妇孺，也太可怜了些。曹家翻脸不认人，若不是有故人来接，他们恐怕真要流落街头了。”
左肇知微笑问：“流落街头不至于，户部郎中温绪友早就打发人来大理寺打听过了，只怕也要去接人的。不过谢家老太太未必会乐意。如今既然有人对谢家家眷伸出援手，温郎中也就不必操心了。”
“温绪友？”卢复之面露疑惑，“下官听说过他，但不知道他与谢家有交情。”
谢家寿宴，其实他与妻女亦是座上客。他妻子是县主，京中但凡是有名有姓的皇亲，除非与曹家关系不佳，几乎全都被曹氏请去赴宴了。谢璞近日在六部观政，相熟的官员也一个不缺，可当中并没有温绪友，他又怎么可能是谢家友人呢？
左肇知淡淡笑道：“温郎中与谢家说不上有多深的交情，却与谢璞是相识多年的国子监同窗，还是同乡。谢家出事，他自然要关心的。”