第143节
吾友
谢慕林听谢徽之说，那信是萧瑞写给她的，不知道怎么回事，忽然就有一种心虚感。
但她当然是不会把这种心虚在弟弟面前表现出来的：“搞什么鬼？这信是萧瑞写来的？他有话，今天我和二哥过去时，他怎么不说？非要特地跑一趟谢家角来送信，该不会是之前见面的时候，忘了说什么要紧事吧？”她朝谢徽之伸出了手，“把信给我瞧瞧，万一是重要的消息，可不能耽误了。”
谢徽之愣了愣，看着自家二姐如此正经平静的模样，他不由得开始怀疑自己想错了，还真的乖乖把信交了出来，嘴里忍不住嘀咕：“萧二哥在搞什么鬼？如果真的忘了说什么重要的事，非得跑这一趟，他人都到谢家角了，直接上咱们家的门来拜访就是，还非得叫门房的人传话，把我喊出去，又冲我说了半天好话，让我别跟旁人提起，方才托我来捎这个信，神神秘秘的……这样叫人如何能不想歪？”
谢慕林接过信，听到谢徽之这么说，脸上不由得有些发热。她低头咳了一声，才一脸若无其事的模样开始拆信看信。
信封上写着“谢慕林公子亲启”，落款是“萧重林缄”，十分简明扼要。
谢慕林看到前头收信人的部分时，还有些不好意思，但心里颇为高兴。因为这意味着，这信不是写给“谢映真”，而是“谢慕林”的。顶替了谢映真的人生，她也接受了谢映真的亲人，但如果真要跟某人谈恋爱，她更希望对方喜欢上的，是“谢慕林”这个人。
至于萧瑞喊她“公子”什么的，不用说也是为了掩饰他在向一个未婚女子写信的事实啦。
不过“萧重林”这个名字是怎么回事？假名吗？同样是为了掩饰写信的人身份？只是谢慕林自己的名字叫“慕林”，看到人家的名字里带个“林”字，总觉得有些怪怪的。
她拆开信细看，发现那信里抬头写的是“吾友慕林”。她眨了眨眼，摸了摸自己的鼻子，又觉得不太好意思了。
还好，萧瑞的这封信，尽管从信封开始，就透着掩饰的意味，但信的内容还是很坦白的，也没有象谢慕林之前担心的那样，满篇都是肉麻兮兮的尬味情话，而是非常平实地向她讨教，怎么在湖阴县开层他的产业发展大计为好。
从信里行间，可以看出萧瑞在听完她的建议后，是认真思考过要怎么做的，初步制定的计划就很详细周全了，无论是人员、场地、起步资金还是经营方式，都非常有章程。谢慕林也没想到，萧瑞居然还挺有钱的，能立刻拿出来做买卖的私房钱就超过了千两纹银，手下竟然还有不少有经验的人手。如果他早上对她与谢谨之讲述的自己的人生经历全都是真的话，那最近这几年，他在父亲、嫡母、嫡兄、贵妃姑母与皇子表弟这几分重压之下，还真的为自己的将来做了不少准备呢。怪不得他有底气说，去了北方也会给谢慕林来信，原来他是真有财力能做到这一点。
既然他是个心有成算，手里有钱还有人的精明少年，那为什么还非要在湖阴县开铺子呢？他这个生意在发展前期不是在江南几个有名的大城采买紧俏货物，再捎往北平贩卖的吗？以他的家世背景，以及曾在金山卫过的经历，再加上燕王府那边的人脉，估计这一路上不会被沿途的层层关卡剥削多少钱去，到了北平后，恐怕连销路也是不愁的，那利润就非常可观了。有这么好的条件在，他实在没必要花钱在湖阴县置办一个店面呀。这地方的交通条件并不算很便利，他还不如在平望镇建个据点呢！
莫非……他这么做的目的，纯粹是想要有个与她谢慕林联系的固定据点？
谢慕林很想立刻就提笔写信去问萧瑞，但又觉得这话不好问出口，万一他说是怎么办？这种事怪叫人不好意思的。她就算穿越过来，年纪早已不是豆蔻少女了，但两辈子都没谈过恋爱，脸皮依旧薄得很。
唔……难道要装傻吗？当作她什么都没猜？
谢慕林在这里犹豫不决，那边厢谢徽之却等得有些不耐烦了：“二姐姐，萧二哥到底在信里说什么要紧事了？你快告诉我呀？！”
谢慕林回过神来，看了他一眼，轻咳一声，才干巴巴地道：“也没什么，他好象打算自己私下做些小生意，之前就曾跟我讨论过的。我当时随口给了两句建议，他好象挺看重的，这会子特地写信过来，想问得仔细些呢。”
“什么呀？居然是这样的事。”谢徽之凑过头来瞄信，谢慕林下意识地想躲，但还是忍住了冲动，把信展开来给弟弟看。
谢徽之草草看了几行，便没有再看下去了：“原来如此。他这是不想让别人知道自己的打算，怕消息传回家里去了吧？他也不容易啊。不过他这样的情形，既然好不容易摆脱了家里的束缚，当然要想办法赚点私房钱的。”他眼里泄露出几分羡慕之色，其实他也觉得做生意挺有趣的，可惜没有萧瑞那样的自由和本钱。
谢徽之甩开心头那点艳羡，专心思考萧瑞信里的内容。
他与萧瑞交好，也清楚对方家里的情况，想了想便说：“虽然我觉得，他在苏州、湖州这样的大城里开店，会赚得更多，但那些地方的铺面，价钱也更高些。若是位置好，争的人就更多了。他人不在江南，鞭长莫及，万一被人欺负了可怎么办？在湖阴县城开店也不错，这里没那些大城繁华，铺面的价钱却也会低些，还有我们家帮他盯着，不怕他会吃什么大亏。
“况且，看他信里的意思，不打算在咱们县里卖什么货，就是拿这里的铺面做个中转，把周边几处大城的货物收拢过来，一并装船，通过运河送到北平去贩卖，这就更省事了。我们只要派两个靠得住的下人替他领路，让他知道哪些商号物美价廉、童叟无欺就好。这事儿包在我身上吧，我去寻族里行商的长辈们打听！”
谢慕林见他干劲十足的模样，不由得笑了：“你要是乐意帮他的忙，我就省事了。如果遇到有机会，手里又有点私房钱的话，自己顺便赚点体己也成哪。如果钱不够，来找我借也行。我手里还有些私房，不收你利息就是。”
谢徽之愣了愣，随即露出惊喜的表情：“二姐姐，你说真的？！我能顺便给自己也赚几个零花钱？！”
“为什么不能呢？”谢慕林也看出了弟弟眼中的跃跃欲试，笑道，“只要是靠自己的眼光和本事赚来的正经钱，谁还能拦着你不成？但你别因此荒废了学业才好，也别跟萧二公子那边闹矛盾。不然让娘知道了，不许你再掺和这种事，我可没底气替你说好话。”
谢徽之深吸一口气，立刻抬头挺胸，一脸的信心满满：“二姐姐放心，我绝不会让你失望的！”
心机
看着谢徽之兴致勃勃的模样，谢慕林心情也挺好的。
她低头看了看手中的书信，觉得完全可以在回信中提一句，跟萧瑞打声招呼好了。她也不是要让弟弟去分萧瑞的大饼，只是觉得，对方有钱有人有心计，如果真能赚到钱的话，自家弟弟跟着喝点汤也不算什么吧？萧瑞的本钱也不是很厚，谢徽之可以帮一把呀。至于三弟本人手头缺钱的问题，那是问题吗？她这里还是能借出一小笔银子的。
只要谢徽之在萧瑞的生意里，名义上占了一小股，往后在这湖阴县内，谢家便可以出面替萧瑞解决所有的烦难之事了。因为，那是“谢家子弟”占了股份的产业呀，湖阴县上下谁敢不给面子？哪怕是在湖州府范围内，也不是人人都能无视谢璞那顶从三品的高官帽子的。萧瑞根本不必祭出他那皇亲国戚、将军府公子的名头来，就能把事情摆平，根本不怕惊动家人，那岂不是两全其美吗？
谢慕林非常积极地给萧瑞写了回信，还写得挺长。如果萧瑞在信里跟她说土味情话，她是绝对不会有回信的想法的。但既然他在信里谈的是正事，她也会正正经经给他以答复。不管怎么说，她是他的“吾友慕林”嘛！
谢慕林摸了摸脸，发现有点小烫，忙偷偷看了外间正在思考要找哪位族中长辈打听消息的三弟谢徽之，见他对自己的情形毫无察觉，忙端起书桌边有些放凉了的茶水，喝了一口，把心头的燥意给压了下去，又往脸上扇了扇风，方才继续写信。
她除了提到让谢徽之帮他打听消息、联系靠谱的供货商号，以及参一干股作为日后在乡邻与族人间为他提供庇护等建议外，也正儿八经地跟萧瑞商量起了头一批贩货，该采买些什么货物为佳。
若无意外，萧瑞这个冬天忙着新差事，顶多就是把铺子和人手在湖阴县铺开来，再打探清楚供货渠道而已，不可能正式开始采买货物销往北方的。大冬天的，江南这边的运河勉强能用，北方的运河怕是要结冰，根本不能通航的。他肯定要等到明年春暖花开之后，才能把第一批货物启运。
东西运到北平，应该差不多是春夏之交的时节了，要是动作慢一点儿，初夏才到达，也是有可能的。在这个时节，厚重的衣料就绝对不可能受欢迎；哪怕是胭脂水粉，不是适合夏天用的品种，也难以销得动；至于茶叶，不是明年的新茶，价值恐怕要大打折扣了。
最稳妥的，当然是挑选季节性不那么强的货物，比如湖州这边的纸笔，松江那边的细棉布，苏州的丝绸也可以考虑。这些东西都算是日常能用的，只要不追求高档品，成本都不算高，正适合本钱只有千两左右的萧瑞。只要注意船舱别进水，影响了货物品质和卖相，这些东西在北方，怎么都是能卖出去的。
谢慕林为什么会知道这些？当然是因为，谢家的商号自己也在做类似的买卖。只不过谢家本钱足些，既有名声，又有人脉，还有底气把北货运到江南来卖，完全是供不应求。谢慕林清楚谢家商号的进货渠道和销货路子，根本不担心萧瑞会抢了谢家的生意。
要是萧瑞真的分了谢徽之干股，就算他借用谢家的渠道，也不是不行哪。谢家如今商路畅通，只是发愁年初损失惨重，因此资金上有些困难，每次来往南北，都没办法大批量进货、囤货罢了。据说他们在北平的客户，总在抱怨他们每次卖的东西都太少呢。萧瑞掺一脚进去，还未必够人家塞牙缝的，根本不是问题。
谢慕林扬扬洒洒地写了三张信纸，才用信封封好了，犹豫了一下，便在上头写“萧重林兄亲启”、“谢慕林缄”，写完看了看，忍不住偷笑了下，觉得这还挺有趣的。
她把信交给了三弟谢徽之，告诉他：“明儿你去老宅时，帮我把信捎给萧瑞吧。他要是真打算在湖阴县开铺子，我觉得你可以参一股进去，哪怕是名义上拿个干股，私底下不分他的红也行。这是为了借你谢家子弟的名义，替他的铺子挡风遮雨。咱们谢家在湖阴是名门望族，爹爹又是本地还存活的出仕官员中，官职最高的一个，但凡是有点眼色的，都不敢对你参了股的买卖打什么主意。就算是县尊大人，都要回避一二呢。萧瑞要是不打算让家里人知道他有私产，就没法打出柱国将军府和皇亲国戚的招牌来了。有你在前面挡着，他在北方参军，也能安心一些。”
谢徽之是个重情重义的好孩子，已经把萧瑞当成是好朋友了，当然不觉得自己给好朋友帮点忙，是什么大不了的事。他还说：“我用不着他分红，所谓干股也不过是哄外人的罢了。我只想让他允许我跟着他手下的掌柜伙计们学点东西，看看他们是怎么做生意的。”
谢慕林虽觉得这种事没什么要紧，但还是给他提了建议：“你也可以去问咱们家的掌柜呀。毛掌柜就在金陵，咱们给那边写信时，给你捎带一封，又有什么要紧？他经商的本事，肯定不比萧瑞手底下的人弱。”
谢徽之有些郁闷地道：“不成。咱们家的掌柜都不乐意让我学经商，劝我多用心读书，将来和哥哥们一道考科举，象是父亲一样做官呢。要不是他们不肯教我，我还用得着打萧二哥手下的主意？”
谢慕林笑道：“那就随你。不过我还是那句话，你学归学，别耽误了正经学业，不然娘怪罪下来，我可没法替你辩解。”
“知道啦！二姐真啰嗦！”谢徽之把信往怀里一揣，便飞快地跑了出去。