第158节
青松连连磕头哭着为自己辩解：“真真是偶然撞上的！小的今日也不知道大少爷会遇上焦大人，茶馆也是焦大人挑的，小的断不可能提前知道这些事，与承恩侯府的人约定了在那里碰上呀！”
谢显之见状，反劝妹妹：“青松一向对我很忠心，不是那样的人。况且，他家人是在平南伯府，平南伯府与承恩侯府如今早已反目，他能给谁做奸细？”
谢映慧忿忿地道：“反正我就是觉得很可疑！曹文泰原该在家中守孝，就算真要为了外祖母出殡的事，需得来报恩寺打点，也该是管家出面，哪里用得着他大少爷跑腿？！哥哥你都没撞上他，偏偏叫这奴才撞上了，世事哪有这么巧的？！”
谢慕林不得不说了句公道话：“照大哥与青松所言，大哥与焦大人是在报恩寺里偶遇的，商量好了两日后在茶馆再会面。焦大人指定了地方，大哥就打发青松去订雅间。青松去了茶馆，出门就遇上了曹文泰。就算青松有空去通风报信，也得曹文泰接到信后，有时间赶到茶馆来才行。从承恩侯府到报恩寺这段路，正常来回需要多久？想也知道这不可能是事先约好的。”
谢显之听得连连点头。
谢映慧仔细想想，似乎谢慕林的说法更合理些，便撇了撇嘴，不再多言。
青松松了口气，还继续哭着磕头谢罪。
谢显之看不过眼，道：“是我打发你出门办事的，会遇上文泰表兄，也是我的运气不好，与你有何相干？你若真有坏心，只需要把事情瞒下来，叫我两日后全无准备地遇上文泰表兄，也只能怨自己倒霉，谁还能怪你呢？可你却老实告知我实情，可见对我的忠心。我没有怪罪忠仆的道理。快下去吧，额头上都出血了，赶紧叫人给你清洗伤口，上药包扎。我后日还得出门呢，你不跟着，我上哪儿找比你更伶俐的小厮去？”
青松感动地看着谢显之，哭着再磕了两个头，方才退了下去。
屋里又剩下了兄妹三人，谢映慧大约自知理亏，捧了杯茶低头啜着，并不吭声。
谢慕林便与谢显之讨论：“事情临门，我们不能坐以待毙，别总奢望外人找不到我们住在哪里才好。我们讨论一下应对之法吧，若大哥真见到了曹文泰，该如何打发掉他呢？”
她觉得，承恩侯府跟平南伯府不同，平南伯府如今的境况，不说人尽皆知，也有许多人清楚他家前路茫茫了，但承恩侯府还有皇后，还有太子，他家只是守孝，并没有退出朝堂，也不是对朝政没有了影响力，依然是京中数一数二的显赫高门。他家的人若真有心打听谢家兄妹这一大帮人的去向，未必需要等到两日后谢显之赴约。除非他们兄妹立刻就走，否则这一关还是要过的。
但是，承恩侯府要顾虑的事情更多，大约也更需要做表面功夫，与谢家的仇恨倒不算很深，起码不如死了亲人的平南伯府与宁国侯府程王氏深。谢映慧前两个月过府侍疾，他家的人只是态度冷淡些，并没有特别为难她，他家的姑娘更不需要攀附马玉蓉。就算真让他们知道了谢显之的下落，应该也不算太难应付，顶多就是受点气而已。
谢显之与谢映慧听着妹妹的分析，都渐渐冷静下来。他们从前总是习惯性地把曹家承恩侯府与平南伯府视作一体，两房人互通有无，却忽略了今时不同往日。承恩侯府的立场与态度，跟平南伯府是不一样的。
谢显之想了想，道：“我就假装不知道此事好了，后日若文泰表兄果真到茶馆来见我，有焦大人在，料想他也不敢做什么。不过是虚与委蛇一番罢了，表面功夫这种事，我也是能做的。”
谢映慧却有些心里没底：“要么……咱们再租一个宅子吧？租到码头那边去，若是真有个风吹草动，立刻就离了这里，也免得平南伯府的人从承恩侯府那边听到了什么，缠上门来。”
谢慕林有些不以为然，不过谢映慧近日总在担心平南伯府会对他们兄妹做些什么不好的事，只当是安抚这位大姐了，便道：“若要租，就赶紧去租，时间不用太长，有个十来日就差不多了，倒是不需要租得太好。城外好一点儿的出租宅子都是有数的，很容易被人打听到。一进的院子，租赁的人多，更容易混淆视听。反正我们只需要撑到承恩公夫人出殡就行了，一些下人可以提前派到三山门那边去。一进的院子，我们主仆勉强也能住得下。”
两位妹妹达成共识，谢显之便点了头。次日清晨，他就立刻派了精明能干的仆人，谨慎地出门去寻租房的中人了。
谁知道，前些天还很好租的房子，今日竟变得抢手起来。仆人在中人处看了几处宅子的资料，都觉得不满意，细问了原委，顿时顾不上差使了，飞奔回去向小主子们报告了最新的变故。
据说，报恩寺二月初八有祝圣法会，连宫里都会派人出来，因此京中王公勋贵、文武百官，都纷纷派人在报恩寺周边租房住店，把空的房源都几乎抢光了，就算有剩的，那宅子也没法住人。
谢家兄妹不由得面面相觑。不过是一个祝圣法会罢了，为何会吸引这么多人前来？难道这里头有什么他们不知道的缘故？
原委
谢显之自打在报恩寺附近的宅子入住，每日深居简出，除了在家苦读与休养身体以外，还会天天低调地前往报恩寺上香礼佛。
他主仆几个与报恩寺的和尚都混熟了，有时也会闲聊几句。二月初八寺中要办祝圣法会，这事儿他早就有所耳闻，但感觉上就是个普通法会而已。那日正是佛祖出家的日子，每年京城内外各大寺庙都要办祝圣法会的。报恩寺的法会，往年也没吸引那么多人前来参加。
所以，今年是发生了什么特别的事吗？
谢慕林想起自己前日才见过萧瑞，他清楚她兄长如今就住在报恩寺附近，若真有什么特别的法会，会吸引众多官员权贵前来，不可能不提醒她一句。难不成那件事是在前日之后才发生的？
谢映慧则记得自己几日前才见过好友马玉蓉。若是报恩寺今年二月初八的祝圣法会有什么特别的意义，马玉蓉不可能不告诉她。
姐妹俩对视一眼，不约而同地说出了一句话：“昨天发生什么事了？！”
谢显之什么都不知道，莫名其妙地看着两位妹妹：“昨天？没发生什么呀？你们搬过来与我团聚了，我还在寺里遇上了焦大人。哦，对了，青松还在外头撞上了文泰表兄。除此之外，应该没别的了吧？”
谢慕林心中一个激灵：“有没有可能……焦闻英大人与曹文泰会出现在报恩寺以及报恩寺周边，也是因为祝圣法会？！既然有这么多的官员权贵为了这个祝圣法会而来，焦大人这样的高官与曹文泰这样的公侯子弟，不可能缺席吧？”
谢映慧抿了抿唇：“大表哥若是为了外祖母的后事而来，还说得过去，若是为了与别家官员权贵结交往来……那就太过分了！他还披着重孝呢！就算真不愿意放下朝中那些争权夺利之事，京城那么大，他上哪儿去见人不成？非得要跑到外祖母未来安眠之地来么？！”
谢慕林道：“我们先别在这里胡乱猜测了，赶紧托人上寺里打听一下要紧。既然有这么多达官贵人要齐集于报恩寺，我们想要掩藏行迹，又想让大哥大姐去送承恩公夫人最后一程，只怕会很困难。”
她又转向谢映慧：“比如平南伯府，他们家一定不会放过这个机会的。顶着给承恩公夫人送殡的名头，他们还怕找不到机会攀附权贵吗？”
谢映慧黑着脸道：“我去给玉蓉送信。这事儿她一定知道！”
谢显之叹息着提醒她：“先打发人回家里看一眼。马姑娘若要给你送信，兴许会送到家里去的，她想必并不知道你提前离了家。”
谢映慧应声而去，派了个婆子回珍珠桥的谢家大宅问信。倘若那边没有消息，这婆子就要直接揣着她的亲笔信，前往永宁长公主府求见马玉蓉了。
谢显之也派出了几个机灵些的男仆，一部分人去报恩寺找相熟的和尚打听祝圣法会相关消息，还有一部分人去了罗廊巷寻毛掌柜，看商人圈子里是否能打听到些风声。
两个时辰之后，各方人马回转，谢家兄妹三人也终于了解了这场祝圣法会是怎么回事。
据报恩寺的僧人所言，报恩寺二月初八这场祝圣法会，要一口气开到二月十五日为止，算是近年少有的规模了，比往年盛大许多。这事儿是临时决定的，报恩寺原本只打算举办一场正常规模的法会而已，因为忽然间扩大了规模，所需用品、人手都有不足，仓促间不得不向京中其他几座大寺庙借人借物，亏得那几家大寺庙的方丈也大方地伸出了援手，否则只怕报恩寺难以收场，要在满京城的权贵面前丢脸了。
谢家仆人问起为什么这场法会会忽然扩大规模，报恩寺的普通僧人也说不清楚，只知道是方丈交代下来的。只有一位与方丈的亲传弟子同住一间僧舍的僧人，提到这是宫里下达的旨意。
至于宫里为什么会下达这样的旨意，那就要从马玉蓉的回信中，才能知道答案了。
原来当今太后早年在生今上之前，曾经有过一个女儿，生于二月初八，可惜出生当日就夭折了，似乎是因为在母亲腹中时就受到了某些伤害的缘故。太后一直非常伤心，后悔自己未能及时发现他人的算计，以至于没能保护好这个长女。不过她后来接连有了两个儿子，便渐渐忘却了这份悲伤。
然而，昨日清晨起床后，太后却忽然告诉自己身边侍候的人，说是做梦梦到了这个长女，非常想念她，便想办一场法会，为亡女祈福。永宁长公主进宫后得知此事，就跟太后商量了，在报恩寺做这一场法会。因为长公主去岁前来报恩寺祈福许愿，儿子们的婚事都顺利解决了，还即将迎娶合她心意的儿媳妇。她认为此处的菩萨灵验，和尚们也很有道行，若要为那位早夭的姐姐祈福，就再也没有比报恩寺更合适的地点了。
皇帝是不可能在这种事上劝阻太后的，于是宫里就给报恩寺下了旨。旨意才下来，内务府与禁卫军的人就过来看地方了，因为很难说得准，太后或皇帝是否会亲身降临，但永宁长公主已经决定了要带着儿女齐来寺中小住几日了。
因为有这件事，马玉蓉又在信中与谢映慧提议，两人可在寺外择地再聚，她很想亲自为谢映慧设一桌小宴践行。谢映慧看着信，忍不住感叹万分。
谢显之这边的下人又提到从外头打听来的消息，焦闻英前来报恩寺，倒不是为了祝圣法会来的。他有故人就葬在寺中，本来每年二月初七，都会前来祭拜。但今年他一听说宫里有旨，要大办二月初八的祝圣法会，为了躲清静，避开汹涌而至的官员权贵，便趁着休沐日提前过来上香了。
至于曹文泰，在报恩寺一带逛遍了卖香烛祭品的店，似乎要给继祖母办一个风风光光的出殡大典。但日子这般仓促，而且买的东西只是数量多、价钱贵，实际上做得不算精细，都是赶工赶出来的，可知承恩侯府也只是临时决定要这么做的而已。考虑到承恩公夫人出殡是在二月初六，距离祝圣法会的日子已经很接近了，这时候早有大批权贵云集报恩寺一带，承恩侯府八成是要在所有人面前扮一回孝子贤孙，好好出一回风头吧？