第178节
“我一直都是照她老人家的吩咐行事的，所以承恩侯府的人找到我，说了你外祖母的死讯，我也没回来。只是我心里到底惦记着你外祖母，因此……才会悄悄赶回来祭拜。”
但她不能让曹家其他人知道她回来了，所以祭拜完之后，她就得走了。只是她听说儿女此刻都在京城，便有些按捺不住，无论如何都想见他们一面。儿子性情天真，早就偏向谢家那边。若是贸然相见，万一儿子说出什么不中听的话，反倒伤了母子间的情份。因此，她才会特地让过去的故人帮忙，引感情上与她更亲密的女儿来见。
然而曾经与她十分亲密的女儿谢映慧，此刻却用一种非常陌生的眼神看着她，仿佛对她的话半信半疑：“你这话是真的？那……你到底嫁给那个方闻山了没有？！”
问题
曹淑卿又默了一默，方才继续道：“说白了，你还是不信你的母亲。为什么？是因为受了曹家其他人的哄骗么？还是对你外祖母有怨言呢？你外祖母在世的时候，是不是对你很冷淡？爱搭不理的？你不要误会，她早就跟我说过了，若是她对你和你哥哥太在意了，你大舅二舅他们就会拿你们兄妹做筹码威胁她的，到时候你们还不知会受什么样的伤害。因此，她才会故意装作对你们漠不关心的模样，其实心里还是很疼你和你哥哥的。”
若谢映慧是在半年前听到这些话，她一定二话不说就相信了，并且深深为外祖母承恩公夫人的慈爱而感动，不会再追问别的。但现在，见多识广并且已经看穿了曹家人真面目的谢映慧，却没那么容易上当受骗。
她看着母亲，板着脸道：“外祖母曾经有多么疼爱哥哥和我，我心里很清楚。只是她老人家再慈爱，也没拦着三舅和你陷害父亲，侵吞谢家的财产。她明明知道这么做，哥哥和我的前程都会大受影响，本该属于我们的财富也会落到别人手上！可她还是宁可让承恩侯府、曹家二房、四房五房他们分得好处，也不愿意给我和哥哥留一些家底。
“所以……外祖母疼爱三舅，我是信的，但她对母亲你的疼爱，绝对比不上三舅，因此当年她才会明知道你不乐意，依然把你嫁给了父亲。至于你的儿女，哥哥和我，那自然就更排在后面了。外祖母去世，我很难过，但与其说我是为了她老人家的去世伤心，倒不如说……我舍不得的其实是曾经无忧无虑的童年吧？”
曹淑卿一时无言以对。在这件事上，她对自己的儿女确实是有所亏欠的。她已经尽力为两个孩子争取更多的利益了，无奈侄儿曹文衡负心薄幸，三嫂程氏翻脸不认人，破坏了她原有的计划。
她难得地低下头来，柔声安抚女儿：“这事儿是你三舅母与文衡表哥的错。我离京时，实在想不到他们会做得如此过分！本来我还以为，他们怎么也要念及你三舅在世时的意愿的……是我信错了他们母子。”她看向女儿，有些迟疑，“你对那桩婚事，如今……是怎么想的呢？倘若你执意要嫁给文衡……”
不等她说完，谢映慧就直接打断了她的话：“别开玩笑了！他那种混账，凭什么要我嫁给他？！况且，他如今会不会变成瘸子，还是未知之数呢，你还是不是我的亲娘？竟然要我嫁给一个废人？！还是一个声名狼藉的废人！”
曹淑卿忙道：“你不愿意就算了。本来我也对文衡不大满意。他的名声都坏成这样了，将来很有可能无法继承平南伯的爵位，你若嫁给他，岂不是一辈子都毁了？！只是我想着，你从前那么喜欢你表哥，万一你还是惦记着他，那我身为你的母亲，怎么也要帮你实现这个愿望才是。”
谢映慧冷笑：“从前是他有意哄骗，我才误把他视作良人罢了。如今我既然已经认清了他的真面目，当然不可能自个儿往火坑里跳！他们母子对我有多冷酷无情，你不在京城，当然不知晓。可前不久曹文凤才把我烫伤了，伤口至今都还未好全呢！不然我也用不着天天去永宁长公主府复诊了。难道你对此也一无所知么？还是你知道了，也觉得我依然会对曹文凤的兄长一往情深？你是不是觉得我很傻？！”
曹淑卿当然不会觉得自己的亲生女儿傻，只是她本人就是个专情又长情的人，又曾经见过女儿满心满眼都是曹文衡的模样，才会以为女儿依旧执着于与曹文衡的婚约，还打算要劝女儿放弃呢。毕竟曹文衡如今不再合适了，嫁给他实在不是什么好前程。
谢映慧若知道母亲的想法，一定会嗤之以鼻。她母亲自己都未能坚持与方闻山的感情，为了帮助同胞兄长，听从母命嫁给了谢璞，直到方闻山功成名就之后，方才重燃旧情，又凭什么认为自己是个专情之人，女儿也会认定一个男人，就再也无法接受嫁给别人了？
谢映慧如今最关注的，依然是那个老问题：“你到底嫁给了方闻山没有？若没有，大舅就是在骗我。如今他们夫妻在京里把你的名声传得臭不可闻，几乎要撵你出族谱了，已经牵连到了哥哥和我。倘若这都是谎言，我就要替你澄清事实，多少替你挽回些名声，至少别让哥哥和我一出门就遭人嘲笑才行！”
曹淑卿已经不止一次想避开这个话题，没想到女儿依然紧追不舍。她知道这件事瞒下去也无用，因为一会儿她就要提出带女儿走，若不提前把话说清楚，等女儿见到方闻山时再闹起来，就难以收拾了。
她只能用尽可能委婉的语气回答：“你外祖母早就有过嘱咐，因此我离京之后，先去了你方叔叔任职的地方附近落脚。本来还想，等过了你三舅的孝期，我再与他完婚的，没想到你外祖母又……不过你外祖母她老人家从前都想到了，因此我便跟你方叔叔商量了，赶在热孝里完婚，就象是娶荒亲似的，等三年孝满，再……再圆房完礼……”
她刚说完就急急解释：“这也是没办法的事儿。我一个弱女子孤身在外，虽打出了曹家女的旗号，却又得不到娘家庇护，一年半载的还好说，时间长了，定会有人起疑心。你方叔叔与我一日未成婚，便一日不方便护着我，对我的名声也不好……一年的孝还勉强能撑过去，若再守上三年……实在是太不方便了！而我与他若先办了婚礼，至少名义上他是我的夫婿，遇事也能替我出面。我在陌生地方，也不至于无依无靠……”
她说了那么多，还一再强调这是奉了亡母遗命行事，并非私奔嫁人，但谢映慧看着她，还是露出了失望的表情：“我就知道……娶荒亲又如何？根本无法掩饰你是顶着热孝嫁人的事实。诸多借口都只是掩饰罢了，担心自己独自在外会不方便，那为什么非要在陌生的地方生活？为什么不回来？外祖母都去世了，只要你不故意跟大舅、大舅母做对，他们还有必要搭理你么？！你滞留在外，还不是为了跟方闻山在一起？！大舅大舅母说话是难听了些，却不曾冤枉了你。我和哥哥身为你的儿女，也只能肩负起你的坏名声带来的一切苦难了……就算被人嘲讽轻视，也是理所当然！”
谢映慧看着母亲，面上的表情渐渐变得淡漠：“这些事我早就知道了，居然还对你抱有一丝奢望，盼着你并非大舅他们所说的那样……我真傻，真的！”
难堪
曹淑卿不禁觉得一阵羞恼难堪。她觉得女儿似乎不象以前那么乖巧贴心了，说的话句句都戳人心肝。
尽管她早就知道女儿一向反对她与方闻山在一起，可都过去这么久了，她与方闻山也成了婚，女儿若是孝顺的，就该接受这个事实，怎么还是如此抗拒的模样？
于是她便沉了脸：“你如今还是不能接受你方叔叔？可你明知道母亲这辈子最钟情的就是他！我爱了他二十年，却只能忍受悲痛与他分离。如今好不容易能终成眷属了，亲生女儿却连一句祝福的话都不愿意说出口么？！你心里倒是惦记着谢璞这个父亲，可你从小到大，能见过谢璞几回？！他对二房那对儿女的关心，远超你和显之这两个真正的嫡长子嫡长女！即使如此，你也依旧依恋他这个不称职的父亲，却不愿意接受母亲真正深爱的男人么？！哪怕母亲会因此伤心难过，你也一点儿都不在乎？！慧姐儿，你太让我失望了！”
谢映慧听了她的话，起初倒是急切地想要反驳些什么，但听到后来，却反倒冷静下来了：“这不是很正常么？父亲长年在外任上，无法回京，你不愿意带着哥哥和我随他到任上去吃苦，也不肯让曹家帮父亲调回京中任职。父亲会与家人分离这么多年，又有什么可值得指责的？我知道你不愿意见到他，宁可留在京中，享受着谢家的财富过奢侈的生活，一边把谢家的钱财往平南伯府送，一边对哥哥与我说父亲的坏话。这都是你自己造成的，如今倒来怪父亲不负责任了？
“父亲知道你是这样的人，更偏向文氏母子，也是理所当然的。毕竟那才是他原本想要娶的女人，想要生的孩子。是你为了谢家的钱，强行插一脚进来，破坏了人家的婚事，心里又还惦记着别的男人，不愿意跟父亲好好过日子。一切都是你自己的选择，如今又凭什么把责任都推到别人身上呢？”
谢映慧看着母亲，只觉得心中波澜不兴：“哥哥与我都不是小孩子了，离开平南伯府后，我们也接触到了许多人，了解到许多事，清楚了这些年曹谢两家之间的是非纠葛，有了自己的判断。母亲，你想要再象从前那样，用谎话来哄骗哥哥与我，是不可能成功的。你还是不必白费力气了。”
曹淑卿的表情非常难看：“这是你做女儿的该对亲生母亲说的话么？！你认为我做错了？！”
“难道你没有么？”谢映慧半点不为母亲的变脸而动摇，“你若仅仅只是想要与旧情人双宿双栖，直接跟父亲说就行了。他还巴不得早日摆脱你，摆脱曹家呢，一定不会拒绝和离的。那你就能顺心如意地跟方闻山在一起，父亲也能跟文氏相依相守了。至于谢家的钱，这么多年，三舅和大舅也捞到百万两银子了吧？也足够了。若是实在舍不得，大不了拿和离的事威胁父亲，再多付一百万两银子。父亲很会挣钱，手下的人也能干，他知道能摆脱你，不会吝啬这百万巨财的，反正过得十年八年，他又能挣回来了。
“这么一来，曹家得了好处，母亲遂了夙愿，谢家也能得回清静了，岂不是皆大欢喜？偏偏你和三舅贪心，非要把父亲逼上绝路，非要不顾哥哥与我的未来，把事情做绝！若不是你们太过分了，手段太过狠辣，引得宫中不满，甚至威胁到了皇后娘娘与承恩侯府，三舅怎么会死？你又怎会狼狈出京，想要回来拜祭外祖母，都要藏头露脸？！都到这一步了，你还不愿意承认自己做错了事？是不是还打算一条道走到黑，即使明知前方是绝路，也不肯回头？！”
曹淑卿有些狼狈，只是勉强在女儿面前支撑起一副理直气壮的虚架子，维持住身为母亲的尊严：“你如今在谢家住得久了，已经被他们糊弄得分不清亲疏远近了！你是我的女儿，除了你哥哥，谢家其他人几时真正关心过你，在意过你？！你却为了他们，在我面前说这些伤人心的话……你这样叫我如何放心把你留在谢家？！这才过去一年不到的功夫，你就已经站在谢家那边，冷脸指责你的亲生母亲了。倘若我再让你在谢家住几年，日后再见时，你是不是连我都不肯认了？！”
谢映慧看着曹淑卿，面露嘲讽之色：“母亲想说什么？难道你还想带我离开谢家不成？当日为了方闻山那个男人，你能抛下我和哥哥出走，连重病的外祖母都不顾了。如今你回来说这种话，以为我会相信你对我还有多少慈爱之心么？你都跟方闻山成婚了，怎么可能再回来与我同住？还是说……方闻山发现你这个曹家女已彻底被曹家厌弃，没有利用价值了，所以翻脸不认人，你只能回头投奔你的亲生骨肉？！”
“休要胡言！”曹淑卿厉声喝斥女儿，“你方叔叔怎会是这种人？！我是想带你走，但并不是要抛开他与你同住，而是要把你接到方家去！我如今已是方家主母，自然要与夫婿同住。他家也还有几个儿女需要管教，家中中馈更是离不得人。我是见你独自滞留在京，谢璞也不管你的死活，不放心你一个人在这里度日，才想要接你回去。从今往后，你方叔叔便是你的继父了。他会把你视作亲生女儿一般疼爱，绝不会象谢璞那样，冷漠无情，毫不负责！”
谢映慧这回终于变色了。她恨恨地啐了一口：“我才不去呢！那姓方的算我哪门子的继父？凭什么把我当成亲生女儿看待？！他不过是母亲的姘头罢了！一个身份低微的奴材秧子，胆敢肖想主家之女，本就是胆大包天！还敢设计陷害我的父亲，根本就是我的仇敌！因为他回来了，你和三舅才会生出陷害父亲、夺取谢家财产的心。没有他这个祸根，所有人都不会死，我和哥哥还好好的过着日子呢，不必承受家族分崩离析之苦！
“我恨不得把他千刀万剐，又怎么可能会与他住在同一个屋檐下？！母亲还是不要再做这个梦了！你再这么说，索性也别认我这个女儿！反正当日你能抛下我，跟着他私奔，如今也自甘堕落嫁给了他，不如就老老实实做个家生子媳妇吧，何苦再回头认我与哥哥？！”
曹淑卿终于无法忍受了，出手扇了女儿一个耳光：“住口！我是你的亲生母亲，我生了你，养了你，疼了你十三年！你怎敢在我面前说这种不孝的话？！”
谢映慧被扇得差点儿摔倒，但还是站稳了。她顶着渐渐红肿起来的脸颊，没有哭，只是平静地看着母亲：“反正曹家一向有不孝的传统。三舅死了，表哥表妹在热孝内还能肆意玩乐；外祖母死了，母亲能当什么事都没发生过就嫁给野男人，表哥继续花天酒地，表妹等不及先人出殡就忙着盘算嫁人了。我身为曹家外孙女儿，身体里流着一半曹家的血，在母亲面前说几句顶撞的话，不是很正常么？母亲有什么好生气的？”
对峙
谢映慧如今看着母亲曹淑卿，整个人都很平静，不复早前那激动又怨忿不平的模样。
脸颊挨了这么重的耳光，当然很疼。她非常想哭。可如今的母亲已经不再真心疼爱她，她哭又有什么用？能把曾经最珍惜她的母亲哭回来么？到头来只是白费力气而已。她才不做这种蠢事呢，想哭也可以等回到家后，再冲着哥哥与二妹妹哭。至少他们会担心她，会哄她高兴，而不会冲着她发火，再扇她一记耳光。
她对母亲早已失望了，如今确定了自己对母亲的看法没有错，这种失望索性就变成了绝望。既然已经绝望，她自然不会再在乎母亲说些什么，做些什么了。哪怕曹淑卿对她说再多伤人心的话，她都无所谓。反正她这辈子已经被母亲和方闻山、三舅三舅母以及曹文衡毁了，就算再多添一个不孝的罪名，也没什么大不了的。只要谢家的兄弟姐妹们还关心着她，不嫌弃她，好友马玉蓉也愿意继续与她来往，那她就能平静愉快地生活下去。哪怕将来因为名声所累，嫁不出去，也无所谓。
然而这样平静的谢映慧，绝对不是曹淑卿想见到的。她万万没料到，大半年不见，女儿就变成了如今的模样，那么的陌生，那么的……出人意料。
她真的还能说服女儿跟自己走么？若是不能……
曹淑卿咬了咬唇，冷声道：“慧姐儿，你如今真是越说越不象话了！没有长辈在身边教养，果然是不行的！这才过去多长时间？你就变得这般不懂礼数，再放任你胡闹下去，日后还有谁家儿郎愿意娶你？！就算你不想嫁给文衡了，将来也不能随便低嫁个寻常士子！我一定要把你带回去，留在身边日日教导，把你这长歪了的性子给扭转回来！”