第276节
谢慕林皱眉看向谢映容，心里觉得，还是要多留意一下京中的消息才行。如果有可能，还是尽量阻止三皇子上位吧。上辈子他上位了，却有那么多与谢家亲善的人倒霉，虽然不知道是不是因为他才导致的，但三皇子一向的行事风格，确实对燕王府、谢家等人不怎么友好。哪怕是为了日后能过上国泰民安的太平日子，也不能叫这么一个志大才疏又心胸狭窄的皇子掌握住皇权呀！
谢慕林沉思了片刻，就被戏台上传来的管弦声转移了注意力。
今日燕王府大宴，助兴的娱乐节目是燕王府请来的一班小戏，唱的是“岳母刺字”的故事。虽然不是时下正流行的剧目，但由于是英雄母亲教导英雄儿子的情节，多少有些切合了袁燮小将军在祖母与母亲教养下，成长为保家卫国、奋勇杀敌的大英雄的真实故事，从某种意义上来说，还挺合适今天这场大宴的。
袁老夫人就看得很入神，还时不时跟燕王妃交流一下对唱词的看法，两人似乎十分投缘。袁夫人大概是因为南方出身，不大习惯看这种北方风格浓重的剧种，相对来说，没那么投入，但也待燕王郡主十分和气，时不时跟她聊几句天，看向她的眼神中充满着慈爱，显然也对这个未来儿媳人选非常满意。
旁边席间还有燕王妃特地安排来捧场的官眷们，有两位是燕王府旁支宗室的女眷，还有一位巡抚夫人，有这三位帮燕王妃与郡主说些她们不方便说的话，气氛很快就炒起来了，旁人看上去，那叫一片和乐融融。
被安排坐在角落里的徐夫人只能跟两个一向与她亲近的宗室女眷生闷气。她自打上回在燕王府茶会叫谢二姑娘谢慕林抢白了一顿，又被周二太太逼问得紧，索性就称病谢客，不见外人。等到周老大人传出死讯，她本来已经往外传了消息说病情有了起色的，这下又一次“病重”起来，连上门吊唁都不成了，也就避开了与周家女眷见面的尴尬场面。
可称病时间久了，她也没有了与盟友见面商谈的机会，更别说是结交更多的人脉。在周老大人去世后，她在北平地界上，就真的一个能拿得出手的靠山都没有了——她本人从不把燕王夫妇视作靠山。如今袁家卷土重来，哪怕袁老将军曾经跟她有过不愉快的冲突，她也厚着脸皮主动贴上来了。她没有女儿可以跟朱珮郡主抢夺未来夫婿，但总要借着袁家与燕王府那一丝血脉的关连，为自己争取一下军队方面的支持，好给自己增添筹码的。
然而，袁家女眷似乎还在记恨她当年的种种辱骂与排挤，丝毫没有与她和解的意思。燕王妃又把她安排在宴席的角落位置，再叫上三两个宗室女眷围着她，绊住她的脚步，叫她不好主动凑到袁家婆媳跟前去。她气愤之余，也曾示意与自己亲近的官眷去跟袁老夫人打招呼，试图在聊天时提起她这位“故人”来。然而巡抚夫人竟然插言转开了话题，袁家婆媳也顺水推舟了，还有人特地把徐夫人指使的官眷拉开，挤得远远的，不让她上前。徐夫人的计划只得又一次失败了。
她如今是一肚子火，却又无可奈何。她可以在燕王妃面前撒泼，但当着袁老夫人与袁夫人的面这么做，无助于她的诉求。袁家婆媳绝对不会因为她哭几句可怜，就偏向了她的。因为当年她正是这么哭得可怜，拿亡夫与去世的婆婆说事儿，才把袁家人挤兑出了北平城的。人家袁家女眷心里记恨着呢，又怎么可能会上当？！
徐夫人只能暗恨燕王妃母女俩的公然排挤，再怨恨袁家女眷太记仇，然后抱怨周老大人死得不是时候——倘若周家眼下不是要守孝，周老夫人与袁老夫人原是老相识，交情还不错，这时候正好可以帮她出面拉拢后者。况且周家二房的周四姑娘年纪也正合适，还是个美人，未必就不能从朱珮郡主手里抢走袁燮这个如意郎君！
袁燮明摆着就是北方军中的后起之秀，有家世又有军功，如今名望也起来了，进京献俘之后，必定会受到皇帝赏识，在军中大放异彩。这样的英雄人物，配给朱珮也太可惜了！倘若能受她徐夫人掌控，她还怕日后没有足够的底气跟燕王夫妇斗么？！
不……也许先让袁燮与朱珮结为夫妻，并不是什么坏事。没有燕王府仪宾的身份，袁燮如何能从燕王手中接过北方军权？只要等他握住大权后，不受燕王父女掌控就可以了。周雅清这样的美人，想必能引得他动心吧？俗话说得好，妻不如妾，妾不如偷。虽说有些委屈了雅清那孩子，但只要周家将来能重振门楣，一点儿牺牲算什么？！
徐夫人盯着远处的燕王妃、郡主朱珮与袁家婆媳，心里已经盘算好了一个新计划。
宴罢
徐夫人心里盘算好了新计划，然而现在她近不了袁家婆媳的身边，对方也丝毫没有与她和解的意愿，再有燕王一家及其附庸有心阻拦，她便是有再多再好的计划，也无从下手，只能在那里干瞪眼。
谢慕林远远瞧见徐夫人那副有些气急败坏的模样，心里还暗暗好笑。她对这位夫人没有半点好感，只是对方今天没来招惹她，她也不会专门找过去寻晦气就是了。今日的东道主是燕王府，主宾是袁家婆媳祖孙，两家人还要商议郡主与袁燮的婚事呢。谁在这时候故意生事抢风头，都会被两家人记恨的，何苦来呢？
谢慕林就只是悠闲地吃着燕王府大厨做出来的山珍海味，听着戏台上只能听懂一半的戏曲表演，偶尔瞥一眼身边的母亲与姐妹们，确保她们都安安稳稳地坐着吃菜听戏，没有上什么别的地方去，也没人来找她们的麻烦，倒也轻松愉快。
大宴进行于一多半，燕王妃就借口请袁老夫人与袁夫人去外头花园里赏景，三人结伴带着一队随从离开了会场。燕王府郡主朱珮留下来主持大局，招待宾客们，但她面上还带着几分红晕，旁人知道内情的，便猜到燕王妃定是与袁家女眷商量婚事的具体安排去了，知道郡主这是在害羞呢。
坐在角落里的徐夫人缓缓起身，似乎也打算往燕王妃与袁家女眷离开的方向走，但立刻便有侍女上前恭谨地询问她有什么需求。她声称是要去更衣，侍女便领着她往另一个方向走了。她走出几步忽然醒悟过来，黑着脸表示忽然又没有那个需求了，气呼呼地坐回了原位。身边另外两位宗室女眷小心翼翼地想要跟她说话，被她一个凶狠的瞪眼吓了回来，再不敢开口了。
朱珮郡主眼角瞥了她一眼，轻笑一声，什么话都没说，继续认真听戏，偶尔与邻桌的巡抚夫人等人聊两句话。巡抚家的一位千金也会离开自己的座位，上前跟她交谈几句，方才笑嘻嘻地回自己的位置去。
总之，看起来就是一片详和，真是再正常不过的王府宴席了。
燕王妃与袁家婆媳离开了颇长一段时间。期间谢映慧、谢映容都曾有解手的意思，谢慕林索性拉上小妹谢映芬，姐妹四人一块儿出去，请了两位燕王府的侍女带路，去的是离会场最近的更衣处，平平安安地去，平平安安地回来，路上只见到了几个燕王府的丫头婆子，除此之外，一个异性都没见到。
重新落座的时候，谢慕林瞥见大姐谢映慧满意地看了三妹谢映容一眼，似乎为她终于变得懂事、没有在燕王府出丑而感到欣慰。
不久之后，燕王妃与袁家婆媳回到了宴席上。她们的面上都带着笑容，似乎谈得很顺利。朱珮凑到了母亲燕王妃身边，不知听她说了些什么，脸上的红晕顿时深了许多。后来她还亲手为袁家婆媳斟了酒，低头柔声劝她们吃几样专门准备的菜肴，分别是袁老夫人与袁夫人家乡的风味，得了袁家婆媳好一番赞许。她羞红着脸，又回到了自己的位置上。
周围的宾客们虽然还是一副认真听戏的模样，但其实彼此间已经交换了无数眼色，心里都清楚，袁燮看来是做定燕王府仪宾了。其他人家虽然已经没有希望与袁家联姻，但还可以交好嘛！袁家婆媳二人看起来都是端庄稳重、知书达礼、气度不凡的贵妇人，应该很好相处的。大家好生用心为接下来的宴请做准备，争取赢得袁家人的好感呀！
太阳西下时分，燕王府的宴席便结束了。燕王妃带着女儿亲自把袁家婆媳送出王府仪门，在这里与燕王、萧瑞以及袁燮三人会合，然后一家子一同送走了袁家人。至于其他各家宾客，则是早早就向主人家辞行过，花园里的女客们分别与自家的父兄会合，各自上了各家马车，慢慢分散着返回自家宅第去了。
由于北平城里的官员都是统一住在官邸中，而且是按照衙门的不同，与同单位同僚们住在同一条街上的。这人车马一多，就容易拥挤。文氏对此很有经验，跟巡抚夫人、按察使夫人不约而同地选择了落在后头，不跟其他人一块儿挤出门。在等候离开的时间里，三位夫人趁机聊了一会儿天，三家的女孩子也趁机凑在一起玩笑了一阵。
大概是因为谢映容今天表现得十分中规中矩的缘故，她本人又是个正当龄的秀丽小姑娘，除去那日前往周家吊唁，便是头一回出门交际了，竟然让另外两家的千金们误会她也是个娴雅端庄的少女，有意亲近交谈一番。虽然交谈之后，那两家的姑娘都察觉到谢映容的性情比起两位长姐稍有不足，但也没觉得有什么大问题，还约了她得空就串门子玩耍呢。
至于她已经定了亲，定亲的对象万隆还在北平城里小有名声——那就更不是问题了。其实万隆在北平官宦千金圈子里的评价一向都是不错的，虽然时不时有大家闺秀为他打抱不平，但他从来都没有过什么轻浮失礼的举动来着。旁人说起他，都要感叹一声万太太的苛刻不慈，真正为万隆倾心的女孩儿，其实暂时还没有。哪怕有人心里对他的好感多些，对上谢映容时心里忍不住发酸，也从没生出过抢人亲事的念头。
反倒是有不止一位姑娘悄声提醒谢映容，要小心提防万太太与她亲生的两个女儿，万大姑娘还罢了，只是傲气些而已，做事还算有些分寸，但万四姑娘年纪小，却是个容易钻牛角尖的，而且气焰嚣张不饶人。别看谢家老爷是万参议的顶头上司，人家是侯门府第，自视甚高，从来不把寒门官员看在眼里。眼下两家只是做了邻居，也就罢了，等将来谢映容嫁进了万家，只怕这婆婆小姑就要闹妖了。小姑娘们提醒谢映容小心些，千万别叫那母女三个欺负了去！
谢映容心里怎么想的，旁人也不知道，但看她的表情变化，也知道她的心情可能不会很好。等到其他人都走得差不多了，文氏跟另两位夫人告辞，带着女孩子们出门登车的时候，车帘子才放下，谢映容的脸色就立刻黑了下来。
进言
回家的路上，谢映慧难得心情不错地表扬三妹谢映容：“今儿你还算老实，没有在人前出丑，还能骗得别人以为你真是个贤淑女子。虽说这么做不大好，但好歹维护了我们谢家的名声。以后再出门见人，你就照今儿这么做吧。次数多了，你也能得个好名声，将来嫁出去了，婆家人也不敢随意跟人说你的坏话。”
这种事，万太太和她嫡出的两个女儿经常做，用来对付万隆和另外两个庶女，着实不能不提防。
然而，面对长姐的夸奖，谢映容却半点不觉得欣喜，反而一脸的委屈。她哪里就骗人了？她明明本来就是这般贤淑又聪慧的女子，只不过是今日没遇上值得巴结讨好的对象，又不打算在燕王府这家没有未来的贵人面前露脸，才会毫无作为罢了。她心里还觉得很不满足呢，结果大姐反而说这样才是正确的做法？哄谁呢？！若是她次次出门做客，都象今天这般不与人来往结交，还能有什么好名声？她一介庶女，肯定会被人当作是小人物，一眼略过去了！
谢慕林看着谢映容的表情，就知道她没把大姐的话听进去，“啧”了一声，便冷笑道：“大姐愿意指点你，是在为你好，你摆什么黑脸呢？！难道大姐说得不对吗？今日你老老实实坐在那里不作妖，装出个斯斯文文的样子来，别人家的千金便都对你印象不错，也乐意跟你结识来往了。你从前倒是积极地四处找人巴结讨好呢，又常对人自夸自己多么有才华，多么交游广阔，可又有谁看得上你了？哪种做法才是真正的聪明，你都经历过了，怎么还闹不明白呢？！”
谢映容板着脸道：“那几位千金并非真心与我结交来往的，不过是听说我与万隆结了亲，以为我将来定会被万太太与两位万姑娘苛待，因此在我面前故作同情，实则幸灾乐祸罢了。我为什么要跟这种人来往？下回再见面，我都不想搭理她们！”
谢映芬在旁插言道：“那几位姑娘原也是好心才提醒三姐姐的，怎么三姐姐还不领情呢？”
谢映慧也冷笑：“这不是明摆着的么？你选择了万隆为配，将来要在万太太眼皮子底下度日，肯定会受她的气。那几位姑娘不过是在说实话罢了，又怕你初到北平不知底细，糊里糊涂地受了气，方才好心提点你。你不听就罢了，怎的还把人当坏人看？你这么不知好歹的，真放你出去见人，也只有出丑的份。我回头还是劝一劝父亲与婶娘吧，最好拘着你在家绣嫁妆，直到出嫁都别见外人才好，也省得叫人摸清了你的底细，嚼舌说你的闲话。万太太那人，如今有求咱们家的地方，才热情地主动结了这门亲。等到将来她用不着咱们谢家了，还不定如何待你呢。你若是一心要嫁给万隆，那么在大婚之前，还是别叫万家人知道你的底细才好！”
谢映容顿时气得双眼圆瞪，满面通红。
谢慕林轻咳一声：“行啦，都少说两句吧，这是在外头，仔细旁人听见了笑话。”她也不理会谢映容，只按着大姐谢映慧的手背柔声劝道，“你又不是不知道三妹妹的性情为人，有什么可生气的呢？”
谢映慧想想也是，哂道：“确实，我不该因为她今日老实了半天，就真以为她是可以学好的，真真是犯了糊涂，做起了白日梦！”说罢也抱着暖炉，闭目养起神来。
谢映容虽然不赞同姐妹们的想法，但也不至于连话都听不懂，一听两位姐姐的对谈，便知道她们在瞧不起自己，顿时更加生气了。只是如今不是发脾气的时候，她告诉自己忍了吧。都忍了这么多年，再多忍两年又能如何？等到她嫁给了万隆，而万隆又攀上三皇子，飞黄腾达的时候，她还怕没有机会报复这些有眼无珠的姐妹么？！
谢映容在回家的路上，就暗暗拿定了主意，定要在近期想办法与万隆见上一面，避开旁人说几句私房话。她要劝万隆尽快回京城攀上三皇子这根金大腿才行！不能等到两人成婚后再让他回京了。真等到那个时节，三皇子正处于夺嫡最要紧的时刻，未必还有闲心去接纳一个初来乍到的心腹。
万一他们二人没有足够的时间相处，以至于万隆未能获得三皇子全部的信任怎么办？！
谢映容知道萧瑞来了北平，不再是三皇子争位的得力助手，那么万隆这时候凑上去，正好能补足萧瑞的空位！万隆又没有萧瑞那要命的身世，一旦成为了三皇子的左膀右臂，只会比上辈子更受重用！