第393节
搜宫
朱瑞状若温柔地扶住了萧夫人抓向妻子的手臂：“萧夫人，您冷静一些，如今正是该镇定下来，仔细寻着萧琮大哥的时候。您可千万不能在这紧要关头着急得失了分寸。”
待萧夫人闻言略冷静了些，他方才回头看向妻子谢慕林：“娘子也别着急，仔细回忆一下，当时都看见了什么？”
谢慕林冲他笑了笑：“我是想起来了。虽然没看到正脸，但恒寿斋内应该是有旁人在的，否则又是谁把香桃打晕的呢？”
她向众人作出说明，香桃进屋后被藏在屏风后的人给打晕了，可她进屋的时候，没瞧见有人，只知道香浮和王湄如带人来把前门给关上了，将她困在屋中。她们不担心那打晕香桃的同伙会一起被困在恒寿斋内，可见那同伙是逃走了的。当时谢慕林会听到里间后窗方向传来动静，定是那同伙跳窗离开时弄出来的声音。
因此她分析道：“倘若萧少将军本来被藏在里间，那么在外间有人设圈套预备打晕我们主仆的时候，他一旦砸窗离开，外间的人立刻就会察觉。这个圈套最重要的是要把萧少将军算计进来，我大概只是因为他们觉得比较好骗，可以利用太子妃为借口将我诓来，再加上东宫王娘娘与我之间的一点旧怨，才被选中的。可要是萧少将军跑了，再陷害我又有什么意义呢？旁人只会认为我被关在恒寿斋里而已，什么罪名都栽不到我身上。所以，那打晕香桃的人既然没动作，继续对我们主仆下手，可见当时萧少将军并未砸窗逃离，多半还在里间呢！他逃走，应该是在打晕香桃的人跳窗离开的时候，跟着跑了的！”
后窗也被王湄如的同伙钉上了，但被钉上的窗，连谢慕林都能抡着圆凳砸开，对于萧琮一个年轻力壮的武官而言，自然更不在话下。他有可能听到了王湄如对谢慕林说的话，也有可能没听见，但他要是跟在王湄如的同伙身后逃走的话，没理由不跟上去，查清楚到底是谁对自己下了黑手吧？
谢慕林分析完后，便当着众人的面下了结论：“倘若萧少将军认得那位王娘娘是谁，那自然会知道是谁在害自己。要是他不认得，那又会不会跟着王娘娘一行人离开了呢？当然……他身上既然有伤，那肯定还是要先找个地方疗伤的，好歹要先包扎一下，不让血一直流下去。”
朱瑞眨了眨眼：“不知道萧琮大哥身上的伤重不重？”
三皇子看向慈宁宫的总管太监，后者犹豫了一下：“恒寿斋里间的长榻与地上都有血迹，但似乎并不是很多……”
当然不多，因为凶器金簪一直插在致命的伤口上，萧琮是被一击毙命的。谢慕林虽然不清楚是谁下的毒手，但也看得分明，他的血还没来得及流太多出来呢！
只是眼下在场所有人都不知道萧琮已经死了，听说现场留下的血迹不多，只以为他伤得不算重。能够有力气翻墙离开，那怎么也不可能是个重伤之人吧？
三皇子笑了笑，对萧明德夫妇道：“舅舅，舅母，表兄想必伤得不深。他那脾气，知道害自己的人就近在咫尺，肯定是要查个分明的。他应该没见过王氏，多半会跟着王氏一行人返回东宫吧？太子皇兄一直不肯放人进东宫搜查，也不知道是不是在隐瞒些什么。我们还是先过去跟太子说明原委，好好把东宫搜索一番才好。”
萧明德夫人连连点头称是，萧明德却皱着眉头看了三皇子一眼：“三殿下，你觉得琮儿发现了始作俑者是东宫内眷之后，还会一直跟着潜入东宫去么？你以为他会进去做什么？！他不是这么不讲规矩的人！”
萧明德怀疑三皇子是想趁机为难东宫，三皇子也确实抱有这样的想法，只是嘴上说得好听：“舅舅误会了，我自然相信表哥是有分寸的，也一直对太子礼敬有加。我只是担心……东宫距离恒寿斋那么远，万一表哥走着走着，伤势加重，晕倒在哪里怎么办？就算他伤势没有大碍……王氏既然带了许多帮手出来害人，焉知他们不会发现表哥跟在后头呢？他们既是一心要害表哥，绝不会轻易放过他的！”
萧夫人的脸色顿时又白了：“那可怎么办？！”她紧紧抓住丈夫的手臂，“老爷！我们要尽快找到琮儿才行！琮儿好不容易才逃出了别人的圈套，我们不能让他又再陷进困境里去呀！”
萧明德一时犹豫了。三皇子则转向太后进言：“皇祖母，此事事关重大，关系到萧琮表哥的性命安危！要是太子自问清白，就不该拦着我们去找人，更不该扣下王氏，不肯让她接受皇祖母侍从的盘问。如今瑞堂嫂主仆二人都可以作证，证明王氏涉案。王氏若是有罪，那就理应接受惩罚；若她是被人冒名陷害，那也该站出来说明行踪，好证明自己的清白！太子一味护着人，不许旁人多问，又如何能掩住天下悠悠众口呢？！外臣不会觉得这是一介弱质女流能做出来的事，只怕会将罪名归于太子皇兄，那太子的清誉岂不是不保了？！”
三皇子说得冠冕堂皇，但在场的人都很清楚，他恨不得太子遭殃呢！如今萧明德下落不明，确实需要尽快把人找到。只要他这个受害者之一出面说明实情，与永安郡王妃谢慕林的证词合起来，共同指证王湄如，那太子指使宫人陷害外臣与宗室女眷的罪名就逃不掉了！
虽然所有人都明白，太子与三皇子双方为了争夺储位，如今已经势成水火，太子会对三皇子的重要盟友萧琮有杀意，再正常不过了。可有些事情是做不得的，最起码不能在明面上落人话柄。太子既然做了，又没做好掩饰，还把无辜的宗室女眷给拖下了水，那么被皇帝严加惩罚，也是应有之意，否则皇家要如何向宗室交代？
太后幽幽叹了口气，心中只恨太子不争气，又怨三皇子私心太重，明知道表兄身陷险境，却还一门心思想着要如何打击太子。不过她没有多说什么，只对总管太监道：“去把事情原委禀报皇帝，告诉他，哀家要派燕王去东宫搜索、拿人，让皇帝给个旨意，免得太子又仗着自己是储君，便胡乱护着手下的宫人。”
王湄如还没有正式的名分，她虽然被称作王娘娘，但其实还是个宫人呢。
总管太监领命而去，与匆匆赶来报告的另一名内侍擦肩而过。后者在太后面前跪着禀报：“找到香浮了！只是她已经死了，就在东五所。”他顿了一顿，偷偷看了三皇子一眼，“……在三殿下寝殿隔壁的院子。发现她尸首的时候，三殿下宫中的内侍总管徐德旺就在边上呢。”
三皇子顿时心下一惊：“什么？！”
栽赃
据内侍回报，他们带着一队禁军侍卫前往东五所寻找萧琮，是因为其中一名曾经做过萧明德将军旧部的武官的建议。
他不知道萧琮曾经私入后宫，也不清楚这是东宫女眷给萧琮设下的圈套，只知道萧琮受伤之后在宫中失踪了。他猜想对方可能有什么不方便在人前出现的原因，比如带伤回到宫宴上，可能会引来多番关注等等。但受伤的人在宫中不可能不处理伤势，他又没有直接出宫回家求医，那么最有可能去的，就是三皇子所住的东五所了。
在二皇子出继之后，东五所只剩下三皇子这位皇家贵胄，太子住在东宫，四皇子住西五所，而且目前人还在扬州。东五所不但人少清静，而且基本都是三皇子的人手，比较不容易碰上闲杂人等，更别说今日还是新年第一天，许多宫人都到前廷去了。三皇子虽然也去了前廷，但他寝宫中还有心腹侍从，看到萧琮受伤来求助，绝对不会置之不理的！
抱着这样的念头，一众侍卫便与内侍一道去了东五所。谁知那么巧，他们人还没到三皇子所住的院子，就在隔壁院子门前撞见了几个慌慌张张行止可疑的内侍，都是三皇子宫中的人。再仔细一瞧，隔壁院子的地上，斜对着大门口的位置，就躺着那名失踪的东宫侍女香浮的尸首呢！三皇子的心腹内侍徐德旺就站在尸体旁边，对手下的小黄门们吩咐着什么，似乎是要给三皇子秘密报什么信。侍卫接近查看香浮尸首的时候，发现徐德旺手下的太监们有好几个神情慌张的，而死去的香浮，尸首上还带着明显被拷问过的痕迹，看起来象是被严刑拷打致死的。
侍卫跟内侍商量出的推论，怀疑是三皇子知道了萧琮失踪的事跟香浮有关，便命手下人去寻找她，找到之后，为了追问答案，严加刑讯，以至于把人给打死了。
三皇子听到内侍报出的推论，简直觉得巨冤：“皇祖母！孙儿冤枉！孙儿根本不知道这香浮怎会出现在东五所。孙儿一听说萧表哥出事，就立刻从宫宴上赶过来了，还不曾回过东五所呢，更别说是吩咐徐德旺什么了！”
太后看了他一眼，便问那内侍：“徐德旺怎么说？”
内侍回答，徐德旺声称，对香浮为何会出现在东五所一无所知，就在内侍与侍卫出现在东五所之前，他手下的小黄门刚刚无意中发现了香浮的尸首，因此正聚在一处讨论要如何处置呢。他当时吩咐手下小太监去给三皇子报信，就是为了这件事。
只不过，内侍检查香浮尸体的时候，从她身上发现了一块手帕，上头用血歪歪扭扭地写了几个血字，表示自己是奉乔美人之命，故意设套陷害萧琮与永安郡王妃，再栽赃嫁祸给东宫的王氏，没想到反而被乔美人出卖了，云云。
香浮若是真的被拷打至死，又怎会有时间有机会留下这么一封血书？乔美人打着养病的旗号，在后宫中沉默了将近一年的时间，连个风头都没出过，乔家从来都没有足够的实力在宫中安插什么人手。说她才是整件事背后的主使者？栽赃嫁祸的意味太明显了。血书看不出是不是香浮的字迹，但内侍怀疑，这东西可能是徐德旺塞到香浮尸身上去的，证据是他手下的小黄门中，有一个人伤了两根手指头，见到有人来的时候，还慌慌张张地藏了起来呢。而且被写上血书的手帕，根本就是男子常用的形制，而非香浮一名宫人会用的。
整件事就象是徐德旺发现香浮后，严刑拷打对方，结果把人打死了，为了逃避责任，就匆匆往她身上塞了块伪造的血手帕，好嫁祸给四皇子与乔美人一般。
内侍的推断有理有据，太后立刻就有几分相信了。无论三皇子如何喊冤，她都不怎么想听，只道：“你自己回去问清楚徐德旺是怎么回事！哀家真不想知道你们兄弟间是如何勾心斗角，毫无友悌之心的！”她扶着永宁长公主的手坐了下来，只觉得身心俱疲，却还不能丢下所有事去休息，还得把事情了结了才行。
她又向东原郡王妃赔礼：“老嫂子，叫你看笑话了。我们家的孩子都不争气，一个个自以为聪明，行事又没有半点分寸。难怪皇上时常说，实在是不放心把大明江山就这么交到这些不懂事的孩子手里，生怕他们把祖宗传下来的大好基业都给葬送了！”
这种话东原郡王妃怎么好接？只能干巴巴地赔笑表示，几位皇子都聪慧知礼，只是人还年轻，需要历练罢了。太后与皇帝好生教导，必定会教养出一位出色的储君的。
太后叹了口气，闭上双眼，无力地摆了摆手。如今在宫里的都是废物，叫人一刻都不能安心将皇位传下去的。她不明白皇帝是怎么回事，既然看好小四，那就好好为孩子铺路，留着太子胡闹，又纵着三皇子上窜下跳的，到底是在想什么？！她年轻的时候，苦心孤诣地为两个儿子谋划前程，自问也算谋划得不错，他们至今还过得挺好的。可论到她的儿子，小儿子还罢了，只是十几年都不知道亲生儿子的去向罢了，怎的大儿子就把几个孙子教成这副德性了呢？！若不是还有个乖巧聪明又孝顺的小四在，这大好江山真不知道该传给谁去！
太后不想说什么，在场众人也都觉得尴尬无比。三皇子还在为香浮死在自己院子隔壁而感到震怒，认为这是东宫太子与王湄如这对狗男女对自己的羞辱和调衅，萧夫人已经凑近了他，低声询问：“三殿下，徐德旺既然拷问过香浮，想必也打听过琮儿的去向了？他到底在哪里呢？徐德旺总不会连事情都没问清楚，就把人给打死了吧？！”
三皇子无语地看向萧夫人：“舅母！这是东宫在栽赃我与徐德旺主仆！你怎么就不肯信徐德旺的话，反而信了其他乱七八糟的人呢？！”
萧夫人急得快要哭出来了。她为什么会不信徐德旺的话？这不是明摆着的么？！太子已是不成了，萧琮从恒寿斋逃走，又知道了王湄如是事情主谋，再有永安郡王妃作证，燕王府不可能放过太子与王湄如的！太子败局已定，三皇子肯定会想要趁热打铁把四皇子也给解决掉。如此一来，储君之位就只会是他的了！
萧琮无事最好，若是有事，好歹要把太子与四皇子一块儿拉下马，奠定三皇子的胜局，才算是挽回了后者失去一大臂膀的损失呀！
萧夫人从小看着三皇子长大，还能不清楚他的脾性？她如今不敢奢求三皇子会专心帮自己寻找儿子，助萧琮平安出宫了，他肯定会把对付太子放在最优先的位置，可是好歹……看在他们母子对三皇子一向的助力份上，看在女儿萧琳的一片痴心份上，他总要先确定萧琮的安全吧？！
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