之九 一剑批手得荆楚真传
李家的铁厂在放弃铁锅、铁针制造之后并未停工，相反，炉火反而烧得更旺，在第一轮挖角潮中留下的工匠普遍提升了待遇，并将技艺转向另外的手工制作，比如武器！
当时南方的铁制品产地，以福建、广东最为有名，由于矿质与其它配套条件的关系，若论日用品铁具，则福不如广，但要说到制造兵器，则广不如福。李家铁厂虽请得了佛山的大师傅，但生产出来的铁具，仍然比佛山同类产品有所不如，两个地区工艺水平的高下是几代人乃至十几代人积累而成的结果，非一年半载就能扭转乾坤。但李家铁厂一转做了兵器，那便是天时地利人和通通到齐了。
一开始，李家铁厂生产的主要是弓箭、腰刀等普通兵器，主要是装备北尤溪机兵团，并给福建官军系统供货，但在李光头请到了日本的铸剑高手、得到了佛郎机的鸟铳制造技艺之后，李家的铁厂就开始出现秘坊，在里面仿制倭式长刀，乃至鸟铳！
铁厂秘坊从五年前仿制倭刀，从两年前开始仿制鸟铳，李彦直对此十分重视，每年都拨出大量的经费奖励相关工艺的研制人员，尤其对能别出心裁、改进武器工艺的匠人更是不吝奖赏，因此李家铁厂的制作技艺一年胜过一年，出品的兵器也是精益求精。
秘坊出产的刀枪，一部分留归己用，一部分则通过黑道销售了出去。仿制倭刀主要流入国内市场，大明的士绅商贾间收藏倭刀的风气颇盛，李氏秘坊出产之倭刀若是上品，不愁销路。至于鸟铳的需求则更大，尤其在海外，若是制作精巧堪用，几乎是造出了多少就能卖多少，而且利润颇高。
李彦直这次从止戈馆秘库中取出的长刀便都是自家铁厂的产品，不过那五把鸟铳却都还是进口货。他们出城以后，走东门，找到了城防官所说的兵丁被杀之处，果见地上有一堆血迹，还有七八件丢弃了的兵器，李彦直问起当时的详情，几个出城后又逃回去的官兵都支支吾吾，在李彦直的仔细盘问下才露出一些口风，原来他们与被害者是一起出城，在同袍被杀之后便吓得丢了兵器逃入城内。李彦直哼了一声，心道：“若我是长官，这些人个个都得军法处置！”
那被害的兵丁被杀害时跌入护城河中，尸体却至今还在水里泡着，李彦直派人将尸体打捞上来，详察伤口，问止戈馆学生班头卢复礼和护卫头领路延达：“你们看如何？”
卢复礼是在止戈馆呆了三年有余的老学生了，对武艺研究颇深，李良钦到福州时对他的悟性也有过首肯，这时仔细看了尸体之后道：“是倭刀造成的伤口！看来真是倭寇！”
李彦直却道：“伤口是倭刀造成，但动手的人未必就是倭寇。”
路延达却道：“这一刀使得干净利落，寻常土匪只怕没这本事。依我看，行凶者若不是学过咱们的荆楚击剑术，那多半就是日本武士了。”他是第一批北尤溪机兵团里的老兵，如今已是能独立率领百人队伍的人，理论知识懂得没卢复礼多，但眼光却更为老到。
李彦直的意见却与路延达相似，口中喃喃道：“看来真的有小日本鬼子！”内心竟涌起几分渴望来，手心发痒，有意试试十年苦练而成的武艺！又问当时的目击者那群倭寇往哪个方向去，却有人说往东南，有的说往南，竟莫衷一是。李彦直心道：“这些官兵怎么如此业余？就算是我止戈馆还没毕业的学生，也不会连这等关键事情也弄不清楚！”
自带了人先往南，让卢复礼带人往东南，沿途询问村夫农民，不久卢复礼那边传来消息，道有人看见一群奇装异服者往东南鼓山去了。李彦直赶紧率人来汇合，到达鼓山附近，路上又找到了几具尸体，却都是被杀害了的路人，看那伤口，也是倭刀所伤。
卢复礼见同胞被杀害心中恚恨，连声咒骂，带领众学生，按照止戈馆所传授的追敌知识，拿了大棒沿途拨草，以防倭寇埋伏，如此走到半山腰，忽有一个倭人跳了出来，站在十余步外大叫大嚷。众学生、护卫赶忙布列开了阵势，路延达率领十名护卫居前摆开了刀阵盾牌蹲伏，卢复礼带十名学生居中张开了弓箭，弓箭手之后又是五名护卫托鸟铳待敌。
李彦直道：“别慌！先问清楚再说！”六艺堂中有专门精研外语、方言的学生，偶尔还会有外国人光临，由于有实用的环境，所以李彦直这几年里也学了不少倭话、粤语和佛郎机语，倭话与粤语已是听、说都没障碍了，就是佛郎机话若是说得慢他也能听懂三四成。这时仔细侧耳倾听，却听那寇说的果然是倭话，只是口音甚重，李彦直细加辨析，也只听明白他是在示警说有一帮人靠近要大家小心。
“果然是倭寇！”李彦直听到这里，更无怀疑。
五名鸟铳手的首领黄北星便问：“三公子，要开枪吗？”他本是尤溪山区的猎人，擅用火铳，后来李彦直引入了鸟铳之后，他便成了机兵中最老资格的鸟铳手之一。
李彦直道：“且慢。”却指着那在路边叫嚷着的倭人，用倭话喝道：“你们是什么人，来这里做什么！”
那倭人听李彦直用倭话喝问，又惊又喜，竟走上来两步叫道：“你也是和人？”