第21章
皇帝与侍臣追念建国的艰难，自然而然地将话题说到了王昂头上。他指着王昂的画像，感慨道：“德充从朕起兵，安定天下，立功最高，理应福泽子孙，世受爵禄，与国同久，可惜壮年早逝，独子阵殁，竟致无后国除，朕每每想起此事，便为德充痛心不已。”“德充”是王昂的表字。陪皇帝登上麒麟阁的侍臣们，听见皇帝像称呼老友一样提及王昂，又一副真情流露的姿态，纷纷赞颂皇帝顾念旧情。又说王昂死后极尽哀荣，威名永存，足以含笑九泉，劝皇帝节哀。“朕坐拥四海，有心报赏德充的功劳，却无处施为，实为毕生憾事。”皇帝不仅没节哀，反而越说越伤心。侍臣面面相觑。王昂生封公爵，位列佐命元勋之冠；死后陪祀太庙，皇帝还专门为他立了祠庙，令有司岁时致祭。还要怎样报功，皇帝才不遗憾？有人想起王昂还有一个女儿，建议道：“越国夫人是王氏血脉，皇上既然追念威忠武公王昂，不如厚赐其女。”皇帝摇头道：“当年威国公府绝嗣时，朕将德充的公田家产都赐给了他这个独女，再赐财帛，不过是锦上添花，不足以酬赏功臣之后。”王昂只有一个女儿在世，她又贵为国公夫人，已经是外命妇能得到的最高诰命了，不赐礼物，还能如何酬赏？总不能让她当国公吧……“皇上宝爱功臣之心，远迈前王……”“王昂在天有灵，得知皇上追念，必会感激涕零……”在场的侍臣实在想不出还能如何追赏王昂，只好先说几句歌功颂德的套话。又有人劝道：“越国公世子高睦会试登科，年少有为，又蒙皇上圣旨褒赞。王昂得知外孙出众，想必足慰英灵。”皇帝听到高睦的名字，心中得逞，面上不动声色地赞道：“恩，武臣子弟往往以习文为苦，殊不知，读书知礼，方可守身。难得高睦好学，未及弱冠就能扬名科场，朕听说，他也未曾荒废家学，文武兼修，堪称英杰。”能充当皇帝侍臣的，都是朝中有头有脸的人物，他们的家眷，大部分都参加了南乐公主府的花会，自然听说了花会上的风波。原本事涉舞阳公主的清誉，他们已命家眷缄口，此刻听到皇帝盛赞高睦，他们很快想起了前几天的花会。
善体圣心的侍臣提议道：“高睦虽只是王氏外孙，却是王昂唯一的后裔。依臣愚见，皇上欲对王昂尽报功之心，莫如让高睦结姻帝室，永沐皇恩。王昂泉下有知，定感快慰。”“哦？朕当年将第四女成安公主嫁给德充的儿子，就是想让两家永序骨肉之情，可惜成安不争气，未能给王氏留下血脉。若能在高睦身上延续姻亲之好，也算是了却了一桩憾事。”皇帝沉吟了片刻，似乎在思考人选，不久之后，他又摇头叹道，“只是，朕待字的孙女都还年幼，与高睦年岁相当的，只有朕的幼女舞阳公主。朕若让舞阳出降高睦，那就是姐妹嫁甥舅，兄妹变姑侄，有伤名教，不妥。”其实，太子的次女年满十二了，与高睦的年龄差不算太大。皇帝如果真想给高睦配个孙女，不是没有人选。皇后崩逝多年，皇帝不曾再册立新后，太子正妃作为皇家的冢妇，接手了很多内廷事务。舞阳公主绝食了整整三天，又曾发生晕厥，还传召了太医看诊，主管内廷的太子妃，又不是个聋子，自然是听到了风声的。外臣不知道舞阳公主绝食寻死之事，太子通过太子妃，却对此有所耳闻。他还知道，幼妹绝食，就是为了高睦。因此，太子侍立在皇帝身侧，一听皇帝提及“高睦”，就猜到了父皇的意图。他欲言又止地看了皇帝一眼，顾忌外臣在侧，最终没有张嘴。皇帝如果真的觉得“有伤名教”，提都不该提舞阳公主。侍臣们不清楚皇孙女们的年龄，却听明白了皇帝的心意，他们之中不乏熟知历代典故的饱学之士，早已说道：“先秦列国，世代为婚，互称甥舅，屡见姐妹嫁叔侄、兄弟娶姨甥之例。古人未以此为非，故前史不讥。舞阳公主与高睦血脉不同，本非尊属。帝女下降，妙择勋贤之门，此古今通典。臣以为，高睦与舞阳公主年德相称，尚主无有不妥。”又有侍臣援引前朝的事例，充分证明了高睦与舞阳公主的辈分差别不足挂齿。附和声中，仿佛舞阳公主不嫁给高睦，才是伤了名教。“朕与德充，名为君臣，实同兄弟。朕的女儿嫁给德充的孙辈，还是欠妥。”哦，原来皇上既想将舞阳公主许配给高睦，又不想因为这桩婚事自贬辈分啊……作为皇帝的顾问之臣，为皇帝分忧解难，本来就是侍臣的责任。也不知是哪位侍臣敏捷，迅速想到了宋代旧例。“皇上，宋代制度，公主出降，驸马升行，避舅姑之礼，彰公主之尊。”所谓“升行”，是指提升驸马的行辈，让驸马以父为兄，名义上成为祖父母的儿子。如此一来，原本的公公婆婆，变成了公主的兄嫂，公主就不用屈尊侍奉公婆了。事实上，“驸马升行”并非贯穿宋代的典制，只是特殊背景下的权宜之计。不过，侍臣提及此事，本来就是为了给皇帝找一个抬辈分的借口，所以他口称“制度”，仿佛宋代一直如此。舞阳公主铁了心要嫁给高睦，皇帝心疼女儿，又不想矮王昂一头，那就只能提升高睦的辈分。他本来就等着臣子替他提出这个办法，没想到还有前代的旧例做支撑，顿觉惊喜。