第297节
谢慕林轻咳一声，与对面的谢映慧对视一眼，略有些心虚地拿话混了过去。
亲家
燕王妃岳氏与永平郡主朱珮早已经在紫竹院旁的园子里安顿下来了。
谢家人到了，她们母女俩也亲亲热热地站在正院正房台阶下相迎。文氏与燕王妃早已相熟，此时不在燕王府里，也少了许多礼节上的拘束，两人手拉着手寒暄着，仿佛没有上下之分。等进了屋坐下奉茶，两人一个谢过对方的热情相邀，又夸奖对方安排得细致周全，另一个称赞天气好正适合春游，又夸对方的丈夫谢璞勤于政事，给燕王帮了大忙……反正两人又亲热又客气地，互捧了半天，倒也把气氛搞和热热闹闹的。
永平郡主朱珮早就拉过谢映慧与谢慕林姐妹俩，说起了今明两日游园的安排，还有北平城内外周边有什么好景致可赏的话题了。谢家兄弟姐妹几个都是刚到北平不到半年的新居民，先前冬天太冷很少出门，这时候正是对北平风物最感兴趣的时候呢。谢映芬虽然没怎么见过郡主，但有两位姐姐时不时cue她一下，很快她也能自然而然地跟郡主聊上两句了。小姑娘们叽叽喳喳地说得十分热闹，不一会儿便成了要好的闺蜜。
谢显之兄弟四个稍稍受了些冷落，不过不打紧。今日这紫竹园正堂上明显阴盛阳衰，兄弟四人也不会强行刷存在感。他们老老实实坐在一旁低头喝茶。等到燕王妃想起他们，抬头看来，就忍不住赞叹了：“真真是芝兰玉树！谢大人和谢太太怎的就这般会养孩子呢？！”
说话间，萧瑞也跟燕王府的管事处理完事务，安排好了谢家人的住宿，赶过来与众人会合了。文氏抬头看向他，也微笑着对燕王妃道：“府上的公子，又何尝不是出类拔萃，人中之龙呢？”
燕王妃露出了自豪的笑容。她对萧瑞这个便宜儿子，是真的没什么妒恨之心的。她心里还非常庆幸，成为燕王继承人的是熟悉的萧瑞，还是已故好友萧明珠的骨肉。若换了是皇家过继来的任何一个皇子，她的心情绝对不会象现在这样轻松愉快。
她慈爱地微笑着向萧瑞招手，示意他到自己面前来，问了些谢家食宿安排的话，觉得很是妥当，又向文氏自夸了一番：“重林这孩子做事，一向是十分仔细周到的。但他还年轻，总有想不到的地方、倘若有什么不足，还得你们夫妻多多提点他。”
文氏分明能听出燕王妃言下之意并不是真的在谦虚，反倒有显摆“儿子”出色的嫌疑，忙笑着应酬回去了。她多夸萧瑞几句，燕王妃似乎还更开心些，那她又何必吝啬呢？反正夸的是自家女婿，她一点儿都不亏啊！
在场其他人都微笑着看着她们和乐融融的模样，只有谢映芬心生疑惑，看了看燕王妃，再看看未来二姐夫萧瑞，然后回头看看自家二姐，总觉得他们之间隐瞒了某个自己不知道的事实。
午饭时间快到了。但谢家人刚到，肯定需要简单梳洗整理一下，然后在住宿的地方安顿一来。燕王妃与永平郡主也不提什么接风洗尘的仪式了，离城这么近，两家又是姻亲，常来常往的，很不必讲究这些繁文缛节。况且燕王妃到紫竹院来，又不是真的想散心，而是另有正事呢。她便与文氏分头行动了，谢家人自行到落脚的地方休息、用餐，她母子三个也忙自个儿的正事去了。
谢家人被安排去了园子南面的澄碧山房。这里临着湖面，视野开阔，景色很是怡人。据引路的吴琼叶吴姑姑说，这里原本只是一处小小的轩馆，有曲折游廊环绕，供人散步游玩的。但修建的时候，时任那位燕王改了主意，要把这里改建成一处可供人长住的宽敞院落，这样他就可以带着爱妾庶子们一同前来避暑了。所以，原本的澄碧轩就被扩建了三四倍，多了几座邻近的轩馆，都是差不多的风格，各自有抄手游廊相连接。湖面上有风的时候，在廓下徐徐漫步，是最惬意不过的事情了。可惜眼下还只是春天，若在夏日，燕王夫妇到此处来小住时，就最喜欢在这一片散步闲谈。
谢慕林等人听得心生向往，等到了地方，果然看见几处精致的轩馆，虽然不大，却是窗明几净，通风采风都十分舒适，人在轩中漫走，不管是走到哪一处窗前，窗外都是一幅极美的春景图，真叫人赞叹不已。
谢家兄弟姐妹几个分住了几处轩馆，谢慕林拉着大姐谢映慧共享了一间，分住了东西两屋，只觉得里头连家具、摆设，哪怕只是圆桌上摆着的茶具都比外头常见的精致讲究几分。虽然是久不住人的房舍，但都打扫得干干净净，玉熏炉里燃着清新的熏香，花瓶中插着新鲜水嫩的鲜花，若不是隐隐约约能闻到一股轻微地水尘气，她们都看不出这座轩馆已经很久没人入住了。
谢映慧私下对自家二妹道：“京里的皇家园林，也不过如此了。听说这里本是太宗皇帝打算建造的皇家行在，虽说后来真正建起来时，已经成了王府私苑，但这排场一点儿都不逊色呢！”
谢慕林想起在现代旅游时去过的几个顶级名园，点头表示赞同。不过，她从前还真没去过紫竹院，这地方在现代也是出名的名胜古迹吗？不过北京的名胜也太多，她又不是常住居民，不过是个游客，匆匆几日又能游得几处？景点又都是人挤人的，游玩的体验自然比不上眼下，这么大的园子就他们几个游客来得爽了。
吴姑姑命人送了午饭过来，虽然说不上十分丰盛，却用了许多园中出产的春季菜蔬，水陆皆有，鲜嫩又清新。谢家人吃得十分满意。过后吴姑姑就告退了，谢家人商量了一下，打算回各自的歇处午休片刻，等到下午再打足精神好好在园中游玩一番。文氏则是决定，与小女儿谢映芬、小儿子谢涵之一块儿到园子西北面的寺庙“福荫紫竹院”去上香礼佛。方才她已经问过吴姑姑了，可以去的。庙里的和尚都已得到知会了。
谢慕林与谢映慧相伴，带着两个丫头回了自己住的轩馆，还没进门呢，就远远瞧见萧瑞在不远处湖边的垂杨柳树荫下冲自己笑着招了招手。谢映慧心领神会，冲自家二妹眨了眨眼：“那我就先回去啦。”都不用多说什么，就带着绿绮走人。
谢慕林抿嘴一笑，转身朝萧瑞缓缓走了过去。
缘由
紫竹院这个园子里头，有很多的亭台楼阁，尤其是各种小亭子、小轩馆，还有河道水道上的各种拱桥，式样大小不一，但都各有特色，与这一园春色相得益彰。
萧瑞领着谢慕林，去的就是一处梅桥。这里离澄碧山房不远，梅桥连接着岸边与中山岛，桥下是一大片青翠的荷塘，桥的两边又有杨柳青青，清风徐来，端得是一处赏景的好去处，可以将半个园子收入眼中。除了人在桥上站着的时候，感觉略有些冷以外，再无别的不好了。
翠蕉留在了桥下的柳树荫下，十分有眼色。桥上，萧瑞没有再往前走，似乎并没有上岛的意思。谢慕林前后看看，明白了，微笑着道：“这里果然是个谈话的好地方，隔着老远就能看见有没有人走近，不怕会被谁偷听了去。”
萧瑞微笑着把身上的斗篷脱了下来，亲手替未婚妻披上：“这里的风有些大，你披着这个，也省得着了凉。”
谢慕林整理了一下斗篷系带，只觉得浑身暖烘烘的，鼻间还能闻到萧瑞的体味，好象被他轻轻搂在怀里似的，不由得脸一红，连忙扭开头去，看向桥下的接天荷叶：“所以呢？你特地把我叫出来，是要跟我说什么？”
萧瑞笑着倚向桥墩，斜斜挨着栏杆站着：“我也不是有什么特别的话想说，只不过是你先前问我的话，我在船上不好回答，才特地把你叫出来，解说明白罢了。”他顿了一顿，瞥向谢慕林，“更何况，我在王妃那儿也是有事要做的，除了午休这点功夫能腾出手来，实在不知道要等到几时才能去见你。晚上兴许能挤出点时间，却又怕你那儿不方便……”
谢慕林的脸更红了，低头小声道：“哦……那你就告诉我吧。这里明明是一处上好的避暑园子，王妃平日里分明也很少来的，怎么会无缘无故地，忽然想起要过来礼佛呢？”
萧瑞站得离她近了两步，仿佛特地凑近了好说什么秘密似的：“这也是没办法的事儿。京里忽然来了信，永宁长公主不是打算今年春夏带着一家人到北平来游玩么？本来父王都想好要把他们一家安置在何处了，这冷不防地长公主就来信说，打算把太后娘娘也一并请来同行。父王与王妃被打了个措手不及，但还是要想办法去找地方招待太后娘娘呀！”
谢慕林怔了怔，惊讶地看向他：“为什么太后娘娘会忽然说要过来？这……不是只有长公主殿下一家打算到北平来吗？！”他们还是来替女儿相看的，从去年就说好了，怎么忽然间……多添了个太后？
太后的身份可不一般。她要是驾临北平，燕王府要招待，就绝不能照原本招待永宁长公主的规格来对待，要准备的事情就多了去了！
谢慕林想起太后与马玉蓉之间的关系，再想想自家大哥谢显之，就忍不住替他捏一把汗。原本他只需要讨好永宁长公主与马驸马，就有把握抱得美人归了，如今却忽然添了一位大boss，张张嘴就能否决他的所有努力，怎叫人不为他捏一把汗呢？
萧瑞告诉谢慕林：“太后娘娘其实也是临时起意。这几个月，她老人家真的叫宫里、京里发生的许多事给扰得心烦意乱，连身体都有些不适了。”
太后娘娘是个十分典型的深宫妇人，不爱管事，也不怎么关心政务，一切都听从皇帝这个大儿子的意思，偶尔也会接受一下小儿子燕王与养女永宁长公主的一些建议。但大体上，她是一位富贵闲人，从来没有插手朝政的打算，只爱享受富贵悠闲的太后生活。这辈子，她除了在促成小儿子出继燕王妃，为她与长子在皇宫中挣得几分依靠以外，就没做过什么与政治相关的决定了。皇帝想立哪个儿子做储君，她都无所谓，反正都是她的亲孙子，还有谁能不敬着她不成？曹皇后要揽宫权，她也由得对方去，自己还能享清闲呢！
然而，曹皇后忽然死了，林昭仪与萧贵妃先后被卷进刺杀案中，都叫软禁起来了，乔美人本就告病，也没有能力插手宫务，新进宫的妃子无论是出身、位份还是资历，都不足以服众，宫务竟然头一次落在了太后娘娘手中，她没办法不操这个心了。因为除了她，这皇宫之中就没第二个人有资格管这事儿了。太子妃倒有资格，可她还跟着太子一块儿在东宫里半禁足呢！况且她连东宫事务都应付不来，谁还指望她能搞定整个后宫的事务？
原本太后还觉得，有许多能干的内侍与宫人在，内务府的人也不是吃干饭的，她应该能应付得来。可正值皇后丧礼，又有许多宗室贵戚、官员诰命进宫哭灵。曹皇后遇刺案的真相还没有查清楚，太子又跟二、三两位皇子闹了个天翻地覆，东宫中的太子妃与太子爱妾王湄如更是三天两头地闹出点夭蛾子来。太后娘娘也是有春秋的人了，没多久就开始感到吃不消，身体也慢慢地出现了毛病。
这时候，三位皇子都还时不时地就要跑到太后面前去哭，哭皇帝对他们不公，哭各自母亲的冤屈。太子无论如何都不想被废，二皇子还抱着最后一丝期望，不想被废为庶人，三皇子一边要替母亲萧贵妃喊冤，一边还想要把两个哥哥给彻底打倒。这三人都有自己的理由，又都去得殷勤。太后从来就没想过要插手储位之争，立时便很想要避开了。
再者，虽然曹皇后临终前请求皇帝废储，以退为进，替太子与曹家求一条富贵安稳的生路，可一国储君真不是这么容易就能废掉的。皇帝自己的想法是一回事，祖宗家法与朝臣主张又是另一回事了。
曹皇后死得比所有人预料的都突然，皇帝还没来得及废她。所以，她一死，皇后的名分就永远保住了。哪怕将来皇帝找到理由将曹家满门斩首，曹皇后也依然是皇后，没有为了活人去废死人后位的道理。可她一日是皇后，太子便一日是皇帝名正言顺的嫡长子。就算太子有许多不靠谱的地方，也不象是位明君的模样，但除非他犯下了大错，否则，朝臣们就不可能同意皇帝废长立幼，改立一位宠妃所生的皇子。
那是祸乱之源。
难处
很难说当初曹皇后在策划自己的死亡时，是不是就已经预见到了这一幕。
就算皇帝很想废掉太子，就算很多人都知道皇帝很想废掉太子，但是一位正式册立了多年的太子，真不是那么容易就能废掉的。若是先废后，让太子失去“正宫所出的嫡长子”这一天然身份，还有几分希望。但如今皇后名份尚在，皇帝就不可能轻轻松松地把他废掉。
曹皇后临终前请求皇帝废储又有什么用？一国储君废立的大事，是深宫妇人能左右的么？她能提，朝廷百官也可以不理！
早前曹皇后尚在，曹家也权势滔天，还有二皇子与林家与他们相争时，朝中各种关于换太子的议论就没停过，当时许多思想正统的官员是无意掺和进来的。可等到林家与二皇子歇菜了，曹皇后与曹家也退缩了，皇帝似乎真的能把太子废掉的时候，他们就跳出来了。