第360节
燕王妃笑眯眯地看着小夫妻俩打情骂俏，只觉得自己今天真的吃得好饱，尤其是方才吃的那几颗葡萄，虽然好吃，但实在是太甜了！
家宴结束，桌上的菜还剩了不少，不过没人担心会浪费。因为燕王府素来的规矩，是主人吃剩的菜肴会赏赐给身边侍候的人。极得脸面的心腹仆从，兴许还能得主人恩赐，另得一份从厨房送来的干净饭菜，与主人食用的菜色相同。但大部分的人，都是吃剩饭剩菜的，当事人还半点不觉得有问题，反而认为这是极有脸面的事呢！
燕王妃吩咐吴姑姑带着身边的丫头婆子们去吃饭了，自己则由朱瑞与谢慕林一左一右地搀着，慢慢在院子里绕着游廊散步消食，顺便欣赏院落正中的花坛与彩灯。
她跟朱瑞讨论燕王南下之行，跟谢慕林讨论这次中秋家宴的花费，还夸奖谢慕林那花灯大赛的创意不错，既热闹又喜庆，还费不了多少银子，却能让全王府的属官及其家眷们都开开心心地过节。她尤其欣赏谢慕林限定了参赛花灯成本的规定，这能有效地避免众属官们为了一点虚荣心，就花费太多无谓的钱财。就算消息传出王府，也不会给北平城的官民们带去错误的示范。
花灯明明只要有出众的创意和审美，再添上手艺，就能做得足够吸引人。王府属官们都是正经科举出身的读书人，写诗画画什么的都是学过的，哪怕不懂得做花灯，在匠人做好的灯上画画、写诗，也能做出与众不同的作品来。花灯大赛，比的又不是各人的花灯用了多么华丽昂贵的材料，关键还是要看大家的才情和手艺呀！
谢慕林对此与燕王妃颇有共识，婆媳俩开开心心地讨论起今天见过的花灯来。虽说得奖的作品确实精致华丽，工艺也十分精湛，但考虑到制作人本就是王府里的工正所工正，这本来就该是他应有的水平。况且那盏花灯华丽精致不假，却并不是十分合文雅的燕王妃口味，但见所有人都公推那盏灯做得最好，她才顺应大流，评它为最佳罢了。她最喜欢的，其实是王府长史家拿出来的那一盏灯，那灯造型古朴，上头并没有什么华丽的装饰，也没有色彩鲜艳的绘画，就是简简单单的梅兰菊竹罢了，可是绘画的笔法实在高明，已经可以称得上是大家之作了！
燕王妃一看就知道，那画绝对不是王府长史的手笔，但他的夫人却是书香世家之女，画得一手好丹青，性子比较清高，不爱交际，所以燕王妃虽然很是欣赏她，却很少见她到燕王妃这边喝茶聊天。燕王妃把这位长史夫人介绍给了谢慕林，提议让她想要找人请教学问的时候，可以去请长史夫人到院子里说话。长史夫人从前曾经说过，很是佩服谢慕林的嗣祖母宋氏，在丈夫去世后支撑书院，培养出了许多出众的读书人。想必有这份前情在，谢慕林有心要向人讨教学问的话，长史夫人是不会拒绝的吧？
燕王妃其实也是知道儿媳妇谢慕林好学，爱读书，从前在娘家时还能时时向嗣祖母请教，又有兄长们可以时时指点。如今到了燕王府，丈夫朱瑞经常不在家，就算在家，又是弃文从了武的人，学问上未必能给她多少帮助。燕王妃自己倒是书香门第之女，也爱看书，但对自己的身体实在没什么信心，所以才会担心儿媳妇无处讨教，特特指出了长史夫人这位明师。
谢慕林领会了燕王妃的好意，连忙谢过了她的引介。
这时候吴姑姑等人吃过饭，笑着向他们走来。燕王妃便笑着向朱瑞和谢慕林摆摆手：“好啦，你们小两口回去吧。中秋佳节，你们夫妻俩也该私下相处相处，说些亲亲热热的私房话。我这里有人侍候，用不着你们啦！”把儿子媳妇都打发走了。
互吹
中秋佳节，大家心情愉快。谢慕林趁此良宵，与丈夫朱瑞私下研究了一下避孕的法子。次日清晨起来，夫妻俩都觉得精神焕发，互相对视一眼，齐齐欣喜一笑。
中秋节既过，节日时期在王府内部的总布置就要收拾起来。燕王妃体恤，让儿媳妇歇了两天，接下来就要开始忙活几家作坊的事儿了。还有下个月的重阳赏菊茶会，也要开始做准备。
重阳赏菊茶会不同于中秋家宴，是要遍请北平城中文武官员家诰命妻女与会的，所以燕王妃没有直接把任务交给儿媳，而是由自己揽总，但也不象是永平郡主婚礼时那边，让儿媳负责其中一项任务。她把谢慕林带在身边，让后者看自己是如何筹备这场茶会的，顺便连同安排茶会座次时，各家女客之间的恩怨纠葛也都一并告诉了谢慕林，可以说得上是手把手地指点了。
谢慕林明白燕王妃的好意，也学得十分认真，脑子记不全的，就用上纸笔。反正几日筹备工作下来，等茶会请帖发出去的时候，她已经把北平城里大小文武官员家内眷的恩怨情仇了解得七七八八，只差还不能全数把名字对上脸而已。这个小问题自然不是什么问题。到了茶会那日，她跟在燕王妃身边见过每一位来客，自然就知道谁都是谁了。
燕王妃没什么留一手的意思。她身体不好，自己也有些懒怠庶务，更想把时间和精力花在照顾丈夫与出嫁的女儿身上，再有闲暇时间，也乐得倒上一杯清茶，清清静静读一会儿书。只可惜燕王府人口不多，从前又还有个徐夫人在暗地里搅风搅雨，为了给忙于军务与地方政务的丈夫燕王做好后勤工作，也是防备有人对女儿不利，她才会抛下自己的喜好，专心一致主持中馈罢了。
如今她有了能干又孝顺的儿媳妇，为什么不多倚靠倚靠小辈？丈夫不在家的时候，她更没有必要把自己的精力都放在柴米油盐上。趁着清闲，她索性多养养身体，让自己少生些病，多活几年，才好长长久久地陪伴在丈夫左右，看着女儿夫妻恩爱，儿孙满堂呢！
就是儿子朱瑞，她也十分关心，希望能亲眼看到他日后生儿育女，给燕王府多添人口，全家人热热闹闹的情形。等到那一日，她就算是到了九泉之下，见到萧家明珠姐姐，也有个交代了吧？
燕王妃抱着这样的心思，与谢慕林自然是婆媳相得。谢慕林领会她的好意，不但在日常生活上对她关心有加，也会时不时给她来点小礼物小惊喜什么的。
比如王府织造上的人从谢慕林这里学会了毛衣编织的技术，连几个简单的花样都学会了，立刻就开始为燕王准备新袍子，哪怕赶不上最新这一波送冬衣了，也要让燕王回到燕王府后，第一眼就能看到自己的新衣，欢喜欢喜。
而谢慕林从织造的人那里学会了做交领长袍的方法之后，先是完成了给自家丈夫朱瑞的圆领毛衣，便开始为嫡婆婆燕王妃做一件交领长袍，还选了与燕王那件新袍子同样颜色的毛线，力求让公婆未来能穿上情侣装。
为了这事儿，朱瑞前脚夸过老婆孝顺有心思，后脚就有些酸溜溜地表示，自己也很想要一件袍子，那件套头的毛衣固然暖和，但不好穿在外面，叫外人看到自己多么有福气，媳妇亲自巧手替他做了新冬衣呢！
谢慕林对于丈夫的言辞无言以对。她只能说：“眼下离冬天还早呢，你也不必急于一时，且等我研究一下，如何做好这件给王妃的袍子。等这件袍子完工了，我还想给静明师太做一身呢。我爹娘那儿，也得送一套的……”这么算下来，以她织毛衣的速度，到腊月前都没什么空了。所以朱瑞想要新袍子，还得再等几个月。
朱瑞露出了委屈的表情，可他又不能叫老婆先给自己织。无论是燕王妃还是生母静明师太，老婆有心要孝敬她们，都是应该的。岳父岳母那边也不该落下。老婆好歹不需要给父亲燕王织一身，已经令他暗暗庆幸了。再怎么说，他也有一件老婆亲手织的新毛衣，比所有人都先穿到了身上。
朱瑞消停了，谢慕林也暗暗松了口气，手上织毛衣的动作倒是越发熟练起来。虽说几年没上手了，但当年学得仔细，许多技法到现在她都还记得呢，因此很快就重新捡回了这门手艺，真该多谢大学时代的社团学姐们倾囊相授。为了报答她们的好意，她也会把这门手艺倾囊相授给燕王府与作坊中的织工的。她就盼着这些人早日掌握这门手艺，最好青出于蓝，织得比她更快更好。这样，以后她想要添新毛衣，就不必自己亲自动手了。
时间走到了八月末九月初，永平郡主与仪宾袁燮从真定老家回来了。这回袁老夫人没有跟着回来，而是留在了老家，但袁夫人却与儿子媳妇同行，一起进了北平城。
听闻这个消息，燕王妃原本立时就要打发人去接女儿女婿回王府用饭的，如今只得打消了念头，按捺住想见女儿的心情，先派个人过去问候一声，等女儿女婿歇两日，家里的事也都料理妥当了，再回王府来见自己。
燕王妃担心女儿回娘家太勤，会让婆婆袁夫人不高兴。
然而，燕王妃派出去的人到了袁家，袁夫人便带着儿子媳妇一起到燕王府见亲家来了。袁夫人半点都不为儿媳妇爱回娘家一事生气，反而还劝永平郡主，得闲时多回来看望王妃呢。燕王不在家，女儿也出嫁了，燕王妃的心情一定不好受。袁夫人自己有过艰难的岁月，在这件事上表现得十分开明体贴。
燕王妃顿时就感动了。
谢慕林得了消息，与丈夫朱瑞一块儿到正堂见亲家与小姑子夫妇时，就看到燕王妃与袁夫人正手拉着手，亲亲热热地说着家常话。前者告诉后者：“珮儿这孩子从小被我惯坏了，有许多不懂事的地方。亲家若觉得她有不对，只管教导她，不必客气！”后者告诉前者：“郡主可孝顺可贴心了！有这样的儿媳妇，真真是我们袁家的福气。王妃把女儿教得这么好，何必谦虚？！”
居然互相吹捧上了。
谢慕林与朱瑞面面相觑，看到同样是一脸尬笑的永平郡主与袁燮，只觉得一头雾水。
齐备
袁夫人的回归带来了好消息。与袁家交好的那几户人家，通通都同意了将今年收获的棉花全数卖给谢慕林建立的织坊。而且，只要她愿意，以后一直供应下去也没问题。
袁夫人离开北平后就去了好几个地方，一家一家地拜访了这些世代相交的人家。他们未必个个都如袁家这般富贵，但最落魄的一家，也有百十亩地，其中大量都是棉田。他们所居住的区域，本来就是燕王治下盛产棉花的地方。当地官府还有官属棉田，每年给军队提供大量棉花呢！无奈这几家人虽然都有家庭成员出身军伍，还在曾经风光无比的袁老将军麾下听令，又立过军功，却跟如今在军中管理后勤的人不大相熟，因此家中出产的棉花只能卖给熟悉的商人。当那商人出了事，他们也就抓瞎了。
袁夫人上门，给他们带来了好消息，他们都十分高兴，半点不介意谢慕林这边给出的价钱比市价还要稍低一线——这是大宗货物批发价，自然不能与市面上零售的价钱相比。他们甚至还觉得，只要能保证长期稳定的交易，价钱再便宜一成也无妨的。燕王府的未来世子之妻，如今也是堂堂郡王妃，她开的织坊绝对不用担心会倒闭，那就能长长久久地买他们地里出产的上等棉花了！这种旱涝保收的好事，错过这个村就没这个店了，自然要紧紧抓住机会啦！
袁夫人今日来燕王府，就带来了这几户人家家主的亲笔手书，全权代表他们与谢慕林签定契约。她还带来了这几户人家今年可能会收获的棉花数量，表示他们有足够的人手和车，愿意包揽运输任务，甚至还答应把收获的棉花晒干又去了籽，再打包装车送往北平。
袁夫人笑着表示：“我告诉他们，郡王妃定下了这个价钱，那就是这个价了，不可能轻易更改。今年外头的棉花价钱略有回升，但他们几家若是决定了要把棉花长期供应织坊，那就不能看着外头的棉花价钱左右摇摆。他们都认同了我的话，还说郡王妃开的价钱很好，比去年强得多了，心里还担心郡王妃会吃亏呢！既然郡王妃不打算降价，那他们就多做些事，给郡王妃多些便利，好让您记得他们的好处，答应与他们签上十年八年的长约，让他们从今往后，再也不必为卖棉花的事犯愁了！”
谢慕林不由得失笑：“夫人，府上这几家世交真真是性情纯朴。我当初定价钱时，原是根据去年的价钱与今年上半年的棉花市价定的，没想到如今外头的市价又涨了不少，还担心您那边谈判不会太顺利呢！没想到这几户人家全都不在意不说，还愿意将晒棉、去籽和运输的活计都包揽了去，可给我解决了大|麻烦了！我心里不知该如何感激才好呢。只要我这织坊能一直开下去，我自然乐得跟他们签长约！”
袁夫人得了她这句准话，心里也颇为欢喜，感觉自己对世交的承诺总算可以实现了，便笑道：“郡王妃不必替他们几家人担心。今年棉花价钱确实稍有提升，但那又不得长久，等到明年降了价，棉农又该吃亏了。他们虽然只是埋头种棉花的庄户人家，就算是老将军麾下时，也都是只知道听令行事的老实人，但还不至于太蠢，上赶着叫自己吃了亏。您这笔生意对他们的好处大着呢！”
谢慕林与朱瑞对视一笑，心下明了袁夫人的言下之意。
那几户人家与袁家交情好，财政上的问题可能不是太严重，但明显在军中已经不剩什么人脉了。他们的家主既然是袁老将军生前的部下，袁老将军去世后，嫡亲孙子袁燮尚且处境艰难，两位夫人勉强靠送礼维持着昔日的人脉，因伤退伍的旧部自然更不必提了。如今袁燮成了永平郡主仪宾，袁家境况大为改善，有心要回报这些世交，奈何能帮忙的地方有限。钱财物资什么的，人家未必急需，可若是提拔他们家中子弟入伍，又要担心战场上刀枪无眼，伤了子孙性命。
他们如今不比从前，都有些家底，若不是实在艰难，何必送孩子入边军挣命？再说了，今年年初一场大战，北边元气大伤，接下来几年可能都没什么大规模的战争了，孩子入了军伍，却没了立功的机会，不是白耽搁功夫么？！
这几家人如今缺的是人脉，是底气，是能让他们的儿孙有前程出路的渠道，也是保住他们家财不被人侵吞的靠山。有了永安郡王妃的一纸契约，他们还需要担心什么？！他们几家连棉花差一点儿血本无归的日子都经历过，如今不过是少赚些银子，又有什么大不了的？