第18节
萧瑞一直站在十步以外，看着谢家姐弟交谈，隐约也听到了他们的对话。他心里有些诧异，忍不住多看了谢家次女几眼。
以往他从未在外头听说过谢家这位二姑娘的名声，只知道谢家大姑娘如何美貌聪慧，谢家三姑娘、四姑娘如何年少多才，还以为谢家剩下的女儿很平庸，不值一提。如今想来，谢家那几位有名气的姑娘，那名气都透着几分虚假，多半是外人看在曹氏面上，故意传诵的，以此赞美曹氏之贤。
倒是这位名不见经传的谢二姑娘，既冷静，又聪慧，还十分沉得住气，考虑事情也很周全，远胜他所知道的谢家其他三位姑娘。以她的年纪来说，着实难得。
看来，哪怕曹氏与方闻山的丑事少为人之，曹氏的贤名也名不副实得很。否则，谢家其他姑娘都在外薄有名声，怎的就偏偏这位真正聪慧能支撑家门的千金，不为人知呢？
萧瑞沉吟，瞥见丁三哥带着文氏从后堂出来了，便退后几步，避到了一旁。
谢慕林见着文氏，忙迎了上去：“娘，我们已经见过爹了。爹一切安好，没有生病，也没有在牢里受过什么苦。衣裳、药和被褥都给了他，他还交代了我们许多话，一会儿我就细细讲给你听。”
文氏闻言也松了口气：“那就好，那就好！”说着便有些踌躇，她也想见丈夫一面的，不知道现在还能不能探监了。
那丁三哥则道：“我们卢大人方才交代太太的事，太太记得要尽快弄清楚，报上来才好。谢大人那里，太太还是改日再去探望吧。反正少爷小姐已经见过人，确认谢大人无事了，不是么？一会儿大人们就该来巡视监牢了，若是撞见了太太与小姐，反而不好。若是太太担心谢大人还有话要嘱咐，回头我下了差，便打发人去找你们就是。我已经知道你们是王兄弟的朋友了，不会骗你们的。”
文氏闻言，顿时露出了感激之色，连连道谢：“多谢丁三爷了。那就一切拜托了！我们老爷但有口信，丁三爷只管打发人传过来。我们就住在李货郎家里。一任辛苦钱茶水钱，我们都不会亏待了丁三爷和你朋友的！”
丁三哥哈哈笑道：“好说。好说。”
他见李货郎不在，问了前堂那差役一声，得知李货郎被遣到门外去等候了，便告诉文氏母子三人，还亲自领路带他们出去，将人交到李货郎手里，又把可以帮忙传口信的话再说了一遍，得了李货郎五钱银子的额外好处，方才把人送走了。
讨论
卢复之惊愕地抬起头，不敢置信地问来人：“你说什么？！”
坐在正位上的大理寺正卿左肇知，却已忍不住露出笑来：“竟有这样的事？那可真真出乎人意料之外了。”
他转头看向卢复之，“你故意把文氏扣住，企图堵塞谢璞的消息来源，好让他继续为曹家所骗，落入曹家陷阱中，再借机顺藤摸瓜，查出曹家的隐秘。这算盘本来打得挺响，可惜叫一个探监的小孩子坏了你的盘算。谁叫你轻视孩子呢？如今吃鳖了吧？谢璞不是蠢人，当心他猜到你的用意，回头抱怨你！”
卢复之不以为然地说：“我想让他上曹家的当，也不过是为了叫上头知道他着实无辜，完全就是被利用哄骗了而已，并非与曹家早有勾结。我这是为了他好。他日后脱罪了，感激我还来不及，又怎会抱怨我？”
他驳了上司几句，便忍不住再问堂前站着那人：“姓蒋的，你再跟我说一遍，那谢璞与文氏之女在牢里都跟谢璞说了什么来着？曹氏与方闻山有染？！那什么李昌升的信，是平南伯与方闻山伪造出来陷害谢璞的？！”
“蒋兄”面无表情地走到他对面的交椅前落座，稍稍整理了一下自己那身黑曳撒下摆的衣褶，方才不紧不慢地道：“相关供词，我已命人记录在案，是真是假，回头命人一查便知。卢少卿耳朵不好，回头还是找个大夫看一看吧，该吃药就吃药，别讳疾忌医才是。”
“好你个蒋孝荃！你这是故意寒碜我呢？！”卢复之气得满脸涨红，“有什么了不起的？我不过是为了方便才问你一回。至不济，也可以去问谢璞！你不肯说就算了，可以叫我去找案卷看，你犯得着恶心人么？！
蒋孝荃不理会他，只转头看向左肇知：“正卿大人，此事我需得尽快上报皇上。谢璞那里，也请大人尽快安排审讯之事。谢璞见过儿女之后，心中清楚了事实真相，心潮涌动，眼下正是审问的好时机。大人还当把所有令人百思不得其解之处，都问个明白，也好解皇上心头疑惑。”
左肇知收了笑容，郑重回答：“蒋千户请放心。本官一旦审出结果，会立刻将供词送往锦衣卫衙门，由蒋千户转呈皇上御览。”
蒋孝荃点了点头，这方转头看向卢复之：“曹氏所言那封信，至今不曾见到影子，到底是大理寺的人无能，迟迟未能从谢宅搜得，还是早让谢璞三女销毁了？此事还望卢少卿尽快查清。无论这封信是真是假，总要见到信本身，才能断定。再者，这信若是真的，谢璞与李昌升之间到底有何干系，还得查问清楚；这信若是假的，那伪造书信之人又是谁？总共伪造了多少封信，当中的内容又是什么？眼下藏在何处？曹家人欲借用这些假书信，对何人下手？所有的这些疑问，都需得查个清楚明白，上报皇上才行。”
卢复之撇撇嘴：“知道了。这些事你不说，我也会做，用得着你啰嗦么？”
蒋孝荃用怀疑的目光看了他几眼，把人给看毛了，方才移开视线。
卢复之被他这么一激，立刻就立下了军令状：“你放心，我定能把此案查个水落石出！若我果真无能，叫曹家人蒙蔽，查不出结果，没法给出让皇上满意的答案，我就辞官！我说到做到！”
蒋孝荃仍旧是面无表情：“祝君顺利。”
卢复之看到他这副轻描淡写的模样，更生气了，立刻就收拾面前的卷宗起身：“我这就去牢里见谢璞！他那平妻文氏才说了许多谢家账上的细节，待我寻谢璞核实一番，再对比你们锦衣卫的卷宗，便能摸到平南伯府收到银子后，用在何处的痕迹。这天下又不是只有你姓蒋的一个人能查案子，我也不输你！”
他气冲冲地抱着案卷走了，蒋孝荃却还是那副平静的模样，甚至还不紧不慢地端起茶碗，啜了一口茶水。
左肇知好笑的看了他一眼，摇了摇头，缓言道：“复之聪明能干，只是性情直率些。镇抚使与他相识多年，交情也深，明知道他是这么个脾气，何苦总是把他气得直跳脚？”
蒋孝荃淡淡地说：“左大人此言差矣。蒋某任职锦衣卫镇抚使，只向皇上效忠，从不与百官结交，谈何与卢少卿交情深？卢少卿方才一时失态，蒋某不过是有话直说罢了，并非刻意气什么人。”
左肇知笑了笑，没有多说什么，只与蒋孝荃继续讨论谢璞此案。不过蒋孝荃所代表的锦衣卫虽然插手此案的时间很短，却已经查出些大理寺没查到的消息了，令左肇知颇为吃惊。
原来那曹氏口中与谢璞通信的李昌升，不但依附河东河道总督林东南多年，更是后者麾下的理账能手，有权插手河东河道衙门的钱粮事务。不过，除了他留下的遗书外，眼下并没有其他证据能证明，他参与了河工银子贪污案，平日里手脚也还算干净，因此曾颇受林东南信任。
他与谢璞相识，已是多年前的事了，认真查起来，竟与谢璞是府试与院试的同榜。以李昌升当时的年纪，不满十八岁就成了秀才，可以说是天赋出众了。只是在那之后，他参加几次乡试都一再落榜，从此泯然众人，与一路顺利考中举人、进士的谢璞相比，可谓天差地别。
有同时认识谢璞与李昌升的官员透露，这两人在县试之后结识，在府试时就已经是好友了。谢璞不但为家道中落的李昌升支付食宿花销，还把他引荐给了自己的二伯父，致仕翰林谢泽川，求谢泽川指点李昌升的功课文章，助其顺利通过了院试。
只是好景不长，院试过后不久，两人便交恶了。谢泽川为李昌升写了荐书，荐他到衡州的石鼓书院读书。荐书乃是谢璞亲自送去的，却被李昌升当众撕毁，公然声称不需要依仗谢家，也能凭自己考中举人、进士，不愿受嗟来之食。据说他当时还想骂得更多，谢璞忍不住，一拳把人打晕了，才让他住了嘴。
李昌升离开湖阴县时，听说颇为狼狈，当地的士人都认为他恩将仇报，不识好歹。还有人从他家亲友处听闻，几年后他屡试不第，就声称是谢家收买考官，故意妨碍他的前程。然而当时谢泽川已经病逝，谢璞又在偏远之地做县令，哪儿能碍得着他？他不过是才学不足罢了，却不知反省己身，只知道怨天尤人……
李昌升后来下落不明，再听到他的消息时，他已是林东南身边的慕僚了。虽然称不上心腹，却因为有一手理账的好本事，在林东南手下也算受重用，只是不太显眼罢了。此番他忽然留下遗书，畏罪自尽，牵连林东南，就连林家也措手不及。
谢璞既与他交恶，就不可能与他合谋贪污河工银子。只是，若信的内容乃是曹家捏造，他们又是怎么知道谢璞与李昌升彼此相识的呢？若谢璞清白无辜，那李昌升又是否有罪？
左肇知与蒋孝荃对望一眼，觉得此案的疑团一重接一重，他们要查的地方还多着呢。
哄骗
正当左、蒋二位在为案情纠结之际，卢复之忽然回来了。
他手里还抱着之前带走的卷宗，脸上带着几分奇异的兴奋，顾不上之前与蒋孝荃的龃龉，双眼发亮地说：“平南侯府……还有曹氏，派人来骗谢璞了！”
左、蒋二人立刻被吸引了注意力。左肇知忍不住问：“果真？来人是如何骗他的？”就连一向板着脸的蒋孝荃，也挑起了一边眉毛，露出感兴趣的表情来。
卢复之兴冲冲地把手里的卷宗往旁边的桌子一放，答道：“也不知是曹氏想出来的那些骗人的话，亦或是另有能人帮她起草的底稿。若非我早从谢璞次女处，听说了事情的真相，只怕也要信了。而谢璞虽然早知道实情，但看他听那些话时的表情，只怕也不是没有犹豫过的。曹家真真是心黑手辣，别说是女婿了，就连亲外甥，都不放过哪！”
原来平南伯府刚刚来了一辆马车，载了一男一女。男的是先前已经来过一回的平南伯亲信管事，女的却是曹氏身边侍候的大丫头桂珍。
桂珍先去探望了钱妈妈。虽然卢复之先前曾有过明令，不许任何人在得到大理寺官员允许之前，探视钱妈妈，但平南伯府显然神通广大，得到了许可，顺利入内了，就连本该一路陪同入内的差役，也停留在离入口不远处等候，不曾跟到牢房前。因此，没人知道桂珍具体跟钱妈妈说了些什么。